流水線上，藏著個退役兵王------------------------------------------。，擦了把汗，走向門口。晨光剛從鐵爐堡的拱形天窗漏進來，照在滿是煤灰的地面上。"李維師傅！"·鋼焰推著一輛滿載的板車，身后跟著四個矮人。板車上堆著鐵錠和木炭，四個矮人學徒縮著脖子，眼神里透著緊張和茫然。"這是你要的人。"布洛克放下板車，拍了拍手上的灰，"鐵爐堡貧民區里能找到的，都在這里了。"。三個身材敦實，眼睛亂瞟，一看就是普通學徒。最后一個站在邊緣，個子比其他人矮半頭，肩膀卻很寬，目光沉穩，眉骨上一道舊疤。"你叫什么？"李維問那個矮個子。"杜姆·石拳。"聲音低沉，一個字不多說。，壓低聲音："這小子是鐵爐堡衛隊退役的，聽說得罪了長官被趕出來。嘴巴嚴得很。"，沒多問。"進工坊吧。"他推開門，"我介紹一下流水線的分工。"，蒸汽機還在低速運轉，皮帶輪緩緩轉動。四個工作區已經用粉筆在地面上劃好：熔煉鍛造區、打磨鉆孔區、組裝調試區、質量檢驗區。"第一個區，熔煉和鍛造毛坯。"李維走到蒸汽機旁，"這臺機器會驅動鍛錘，你們要做的就是把鐵棒燒紅，送進鍛錘下面。"："你們倆，負責打磨和鉆孔。那邊有手動鉆床和砂輪，我待會兒教你們怎么用。"。李維看了一眼杜姆："你，組裝區。跟我來。"
杜姆沒說話，跟在他身后。
李維拿起一把礦鎬的半成品："組裝的關鍵是鎬頭和手柄的契合度。鎬頭要加熱后套進去，冷卻后自然鎖死。你試一把。"
杜姆接過工具，動作利落。他先用卡尺量了量鎬頭的孔徑，又檢查了手柄的榫頭，然后才把鎬頭架在炭火上加熱。等鐵色變紅，他穩穩地套上手柄，敲了兩下，浸入冷水。
嗤——白煙升騰。
李維拿起組裝好的礦鎬，檢查了鎬頭與手柄的接縫。嚴絲合縫。
"不錯。"他把礦鎬放回架子上，"你以前做過？"
"鐵匠鋪幫過手。"杜姆語氣平淡。
李維沒再追問，轉身對所有人說："都聽好了。流水線的核心就一句話——每個人只做一件事，做到最快最好。熔煉的只管熔煉，打磨的只管打磨，誰也別插手別人的活。明白了嗎？"
三個學徒點頭。杜姆也點了下頭。
"開始吧。"
蒸汽機的活塞再次加速，鍛錘落下，震得地面發顫。
頭半天，工坊里只有叮叮當當的敲打聲和李維的指導聲。兩個打磨學徒手生，磨出來的鎬尖弧度不夠標準，李維手把手教了三遍才勉強合格。組裝區的學徒更是手忙腳亂，第一把礦鎬組裝了十分鐘還沒搞定。
只有杜姆的工位一直安靜。他手上的活不緊不慢，但每一把礦鎬都像是從同一個模子里出來的。
午休時，李維清點了產量。
"十五把礦鎬，十根鉆頭。"他放下算盤，"還行。"
布洛克正坐在門口啃干面包，聽到這話嗆了一口："這——這還叫還行？你一個人一天最多打五把！"
"那是以前。"李維走到杜姆的工位前，拿起一把剛組裝的礦鎬，仔細檢查了鎬尖的淬火紋路，"他一個人就裝了八把。"
杜姆正在擦手，聽到這話動作頓了一下，但沒抬頭。
"你以前組裝過礦鎬？"李維問。
"沒有。"
"那你怎么這么快？"
杜姆沉默了幾秒，才說："以前拆過很多。"
李維看著他，沒繼續問下去。
"下午調整一下工序。"他走到黑板前，畫了幾筆，"鍛錘的節奏再快一點，兩個打磨區的間距拉大，避免互相干擾。杜姆，你負責教會組裝區的學徒你的手法。"
杜姆皺了下眉："教不會。"
"盡力就行。"
下午的流水線運轉得更順暢了。蒸汽機的轟鳴聲變得有節奏，皮帶輪的轉動聲和鍛錘的落下的聲音交錯在一起，像一首單調但有力的曲子。
到傍晚收工時，李維又清點了產量。
"四十把礦鎬，二十根鉆頭。"
布洛克從椅子上跳起來："這才一天！"
"還只是磨合期。"李維擦了擦手上的油污，"等他們熟練了，產量還能翻倍。"
布洛克來回走了兩步，臉上寫滿了興奮："按這個速度，一周就能完成伯恩的訂單！"
李維沒說話，走到杜姆的工位前。杜姆正在用油布擦拭工具，動作專注，像是在擦一件珍貴的東西。
"你今天裝了二十把。"李維說。
"嗯。"
"質量都合格。"
杜姆抬起頭，看了他一眼："不合格的不會從我手里出去。"
李維笑了笑，沒再說什么。
一周時間，流水線運轉得越來越順暢。李維每天調整工序細節——把鍛錘的落點調高了兩寸，讓毛坯更規整；給兩個打磨學徒每人配了一把量具，讓他們自己檢查弧度；在組裝區加了一道預加熱工序，讓鎬頭更容易套緊。
到第六天傍晚，工坊里已經碼放了整整兩百把礦鎬和一百根鉆頭。
布洛克摸著碼放整齊的工具，嘖嘖稱奇："這堆東西，以前至少得干一個月。"
"明天伯恩就來提貨了。"李維檢查了最后一批鉆頭的尖角，"今晚不用加班，讓大家早點回去休息。"
第七天清晨，伯恩·硬眉帶著兩個采購員準時推開工坊的門。
"李維師傅，我來提——"
他的話卡在喉嚨里。
工坊中央，木架上整整齊齊碼放著兩百把礦鎬和一百根鉆頭，在晨光下泛著金屬的光澤。
"這是……全部？"伯恩走近，拿起一把礦鎬，仔細檢查鎬尖的淬火紋路，又用力晃了晃手柄，"全部合格？"
"你可以隨便抽檢。"李維靠在蒸汽機旁，抱著胳膊。
伯恩示意兩個采購員上前。兩人各拿起十把礦鎬和十根鉆頭，用卡尺量尺寸，用錘子敲擊聽聲，用砂紙磨擦檢查淬火層。
"鎬尖淬火層均勻，硬度達標。"
"鉆頭開刃角度一致，無裂紋。"
"手柄榫頭都打了楔子，牢固度達標。"
伯恩眼里閃過一絲驚訝，然后是真正的尊重。
"李維師傅。"他把礦鎬放回架子上，"你是我見過最會‘變廢為寶’的人。一周干完一個月的活，還干得這么漂亮。"
他從懷里掏出一個錢袋，數出額外的金幣放在桌上："這是約定的獎金。"
李維接過錢袋，掂了掂重量："謝了。"
伯恩轉身要走，又停下："對了，以后協會所有的勘探工具訂單，優先考慮你的工坊。我會跟采購部打好招呼。"
"那就多謝伯恩先生了。"
伯恩走后，布洛克一**坐在椅子上，長出一口氣："成了。"
"這只是開始。"李維把錢袋里的金幣倒在桌上，"我們有資金了。"
工坊里，蒸汽機的活塞還在緩緩運動，發出平穩的呼吸聲。四個學徒都已經走了，只剩下李維和布洛克。
"下一步怎么打算？"布洛克問。
"擴大工坊。"李維走到黑板上，畫了幾個圈，"買一臺二手水力鍛錘，再買幾套完整的鉗工工具。把四個工作區之間的間距拉大，加裝傳送滑道。"
"錢夠嗎？"
"剛才的獎金加上伯恩給的定金，夠買設備了。剩下的鐵錠還能再打一批貨。"李維轉頭看向布洛克，"你有門路買到二手水力鍛錘嗎？"
布洛克想了想："廢料市場有一臺，是鐵爐堡第三熔煉廠淘汰的。軸承有點磨損，但修修還能用。"
"明天去買。"
布洛克正要點頭，李維又開口："對了，杜姆的**，你真不知道？"
布洛克皺眉："就知道他當過衛兵，得罪了長官。怎么了？"
"他的手不像是學徒。"李維說，"拆裝東西的手法很老練，像是受過專業訓練。"
布洛克沉默了一會兒："要我去打聽一下？"
"不用。"李維搖搖頭，"能干活就行。"
布洛克走后，李**自留在工坊里。
蒸汽機已經關了，工坊里只剩下爐膛里余燼的噼啪聲。他走到木架前，拿起一把礦鎬，鎬尖在昏暗的光線下閃著微光。
質量確實不錯。一周時間，從一個破熔爐到流水線，從一個人到四個學徒，從接單到交付——他在這個世界邁出了第一步。
但杜姆的眼神總讓他不安。
那種沉穩，那種不多說一個字的態度，那種在老練中透出的戒備——不像一個普通的退役衛兵。
還有伯恩提到的那種金屬碎片。
李維把礦鎬放回架子上，走到門口。鐵爐堡的夜空透著礦井排出的熱氣，把星光映得朦朧。遠處傳來矮人們的歌聲和酒館里的喧囂。
他關上工坊的門，靠在門板上。
明天得去趟探險者協會。起碼得打聽一下，到底是什么東西的碎片，值得一個協會官員親自跑一趟鐵爐堡的廢料市場。