江南煙雨入宮墻
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沈清漪,青蘿
主角
fanqie
來源
古代言情《江南煙雨入宮墻》,男女主角分別是沈清漪青蘿,作者“喜喜公主”創(chuàng)作的一部優(yōu)秀作品,純凈無彈窗版閱讀體驗極佳,劇情簡介:第一卷:江南有女------------------------------------------《江南煙雨入宮墻》·江南有女 天生異稟,名清漪,江南蘇州織造沈文淵的獨女。,我卻覺得自己更像一塊冰——不是故作清高,而是從小便懂得太多不該知道的事,想裝作不知道,又做不到。。“漪兒,來,見過你顧伯父。”父親含笑喚我,眼中藏著我看得分明的暗示——這是貴客,要好生招待。,目光落在對面那位身著錦袍的中年男...
精彩試讀
第二卷: 初入宮闈------------------------------------------《江南煙雨入宮墻》·初入宮闈 承恩殿,驗了一次又一次身份。我坐在車內(nèi),隔著紗簾看著那些面無表情的禁軍侍衛(wèi),心中忽然生出一種奇異的荒誕感——從今往后,這便是我的家了。,不是家。是牢籠。,讓人心甘情愿地走進(jìn)來罷了。“沈貴人,承恩殿到了。”領(lǐng)路太監(jiān)在車外恭聲道。,然后伸手扶我。我踩在腳踏上,抬眸望去——承恩殿坐落在御花園東側(cè),不算偏,卻也絕非正宮要地。殿宇不大,勝在清幽雅致,門前有兩株合抱粗的銀杏樹,枝葉蔥蘢,投下一片濃蔭。“這地方倒是清凈。”我淡淡道。:“回貴人,這承恩殿是先帝慧妃娘**舊居。慧妃娘娘薨了之后,一直空置著。圣上特意吩咐灑掃修繕,才賜給貴人的。”,心中卻掠過一絲疑問。。——聽父親提過,也聽京中官眷議論過。先帝晚年最寵愛的妃子,艷冠六宮,寵冠后宮。可惜**薄命,三十出頭便香消玉殞,死因眾說紛紜,至今沒有定論。?“圣上這是什么意思?賜個死過人的宮殿給新人,多不吉利……”
“這沈貴人怕是不懂這些彎彎繞繞,還當(dāng)是恩寵呢……”
兩個小太監(jiān)的心聲一前一后飄進(jìn)我耳中,我面色不改,只當(dāng)沒聽見。
進(jìn)入正殿,陳設(shè)果然煥然一新。紫檀木的家具,蘇繡的帷幔,博古架上擺著幾件精致的瓷器,案上還供著一盆開得正盛的蘭花。看得出來,布置的人是用了心的。
“青蘿,打賞。”我淡淡道。
青蘿會意,從荷包里取出幾錠碎銀,分給領(lǐng)路太監(jiān)和隨行的宮人們。眾人謝了賞,退了出去。
殿內(nèi)終于只剩下我和青蘿。
“小姐——”青蘿剛開口,立刻改口,“貴人,這地方……”
“***無妨,只有咱們兩個的時候。”我打斷她,在軟榻上坐下,長長地舒了一口氣。
“小姐,這承恩殿……我總覺得心里發(fā)毛。”青蘿壓低聲音,湊過來道,“先帝慧妃就是死在這兒的,聽說死得可蹊蹺了——”
“青蘿。”我平靜地看著她,“這世上沒有鬼,只有人心里的鬼。”
青蘿一愣。
“慧妃是怎么死的,與咱們無關(guān)。”我站起來,走到窗前,望著外面的銀杏樹,“咱們要小心的,是活人。”
話音剛落,殿外傳來腳步聲。一個小太監(jiān)跑進(jìn)來稟報:“貴人,麗貴人來了,說是來給貴人道喜。”
麗貴人。
我在宮中行走之前,曾讓父親幫我打聽過后宮的大致情況。圣上**五年,后**嬪不多,最得寵的便是這位麗貴人——兵部侍郎之女,姓柳,名婉清,生得明艷動人,入宮兩年,盛寵不衰。
如今我入宮即封貴人,與她平級,又是蘇州織造的女兒,她若不來找茬,那才奇怪。
“請。”
不多時,一個身著桃紅色宮裝的女子款步走入殿中。她約莫十八九歲,鵝蛋臉,丹鳳眼,唇若涂朱,走動間環(huán)佩叮當(dāng),端的是風(fēng)情萬種。
身后還跟著兩個宮女,一個捧著錦盒,一個垂手侍立。
“沈妹妹,恭喜恭喜!”麗貴人笑得熱絡(luò),握住我的手,“我聽說圣上賜了承恩殿給你,特意來看看。這地方可真好,清凈雅致,比我那麗正殿強(qiáng)多了。”
“裝什么大家閨秀,不過是個商賈之女,也配住承恩殿?”
她的心聲和嘴里說的話截然相反,我聽得分明,面上卻露出受寵若驚的表情:“麗貴人姐姐太客氣了,妹妹初來乍到,什么都不懂,還望姐姐多多關(guān)照。”
“這是自然!”麗貴人拉著我坐下,又示意宮女把錦盒遞過來,“這是我自己繡的一條帕子,不值什么錢,算是我的一點心意。妹妹別嫌棄。”
我接過錦盒,打開一看——一方雪白的絹帕,繡著一枝紅梅,針腳細(xì)密,栩栩如生。
“姐姐好手藝!”我由衷贊嘆。
“哼,你一個織造家的女兒,還夸我繡工好?裝模作樣。”
麗貴人笑盈盈道:“妹妹喜歡就好。對了,妹妹剛?cè)雽m,可去過坤寧宮給皇后娘娘請安了?”
“還未曾。”
“那明日一早可別忘了。皇后娘娘最重規(guī)矩,遲到可不好。”麗貴人的語氣像是關(guān)心,眼底卻閃過一絲幸災(zāi)樂禍。
“明**就等著吃苦頭吧,新來的。”
我連連點頭:“多謝姐姐提點。”
又寒暄了幾句,麗貴人起身告辭。我送她到殿門口,目送她的背影消失在銀杏樹下,這才收回目光。
“小姐,這位麗貴人……好像不太友善。”青蘿小聲說。
“能在這個位置上的,沒有誰是真正友善的。”我淡淡道,將那方絹帕放到一邊,“收起來吧。”
“是。”
我在窗前站了一會兒,目光越過重重宮墻,望向遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的金色琉璃瓦頂。
麗貴人只是一個開始。
后宮之中,還有皇后,還有德妃、賢妃,還有其他貴人、常在、答應(yīng)……這么多人,各懷心思,各有立場。
而我,只有一個人。
不,還有青蘿。
但也只有青蘿。
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第七章 坤寧宮請安
次日清晨,天還沒亮,青蘿便來喚我起身。
“小姐,該起了。今兒要給皇后娘娘請安,不能遲到。”
我睜開眼睛,望著帳頂?shù)牧魈K,沉默了片刻。
昨夜一夜無眠。
不是害怕,而是不習(xí)慣。承恩殿太大、太空,風(fēng)吹過窗欞發(fā)出嗚嗚的聲響,像是什么人在哭泣。我知道那只是風(fēng)聲,可心底還是生出一絲莫名的寒意。
“小姐?”
“起了。”
梳洗**,我選了一件湖藍(lán)色的宮裝,發(fā)髻只簡單挽了一個如意髻,簪了一支白玉蘭簪。銅鏡中的人眉目如畫,清麗脫俗,卻帶著一種與年齡不符的沉靜。
“小姐真好看。”青蘿由衷道。
“可是也太素凈了些,麗貴人穿得可比小姐鮮艷多了……”
她的心聲讓我莞爾:“走吧,莫要遲到。”
坤寧宮在皇宮中軸線上,是整個后宮最尊貴的地方。我到的時候,殿外已經(jīng)停了好幾頂肩輿,廊下站著幾個等候通傳的宮女,見我來了,紛紛側(cè)目。
“這就是新來的沈貴人?”
“長得倒是不錯,就是太素了,像個小家碧玉。”
“聽說圣上前日專程召她去了御書房,看來是上了心的……”
“哼,又一個不知天高地厚的。”
我垂眸斂目,站在殿外等候,對周圍的心聲充耳不聞。
不多時,太監(jiān)通傳:“請各位主子進(jìn)殿。”
我隨著人流走入坤寧宮正殿。殿內(nèi)已經(jīng)坐了好幾位妃嬪,正中鳳座上坐著皇后——三十出頭,端莊大方,眉目間帶著幾分威嚴(yán)。
“這就是沈貴人?果然生得不錯。”
“比想象的年輕,看起來不過十五六歲。”
“但愿是個安分的。”
我心下一凜——皇后的心聲比我想象的要平和。不是表面的客套,而是真正的……平靜?或者說是審視?
不,皇后不是沒有敵意,而是她的敵意藏得很深,深到連我的心聲都聽不真切。
這意味著,她是一個意志極其堅定的人。
這樣的人,最難對付。
我跪下行禮:“臣妾沈氏,叩見皇后娘娘,娘娘萬福金安。”
“起來吧。”皇后的聲音和緩,“抬起頭來讓本宮瞧瞧。”
我依言抬眸,正對上皇后的目光。她打量了我一番,微微點頭:“果然是個標(biāo)志的孩子。賜座。”
“謝娘娘。”
我在末席坐下,目光飛快地掃了一圈在場的妃嬪——麗貴人坐在我前面,朝我微微一笑;德妃坐在皇后下首,氣度雍容,眼神溫和;賢妃坐在德妃對面,面容清冷,從頭到尾沒有看我一眼。
還有幾個常在、答應(yīng),各有各的姿態(tài),各有各的心思。
“沈貴人初來乍到,諸位姐妹要多關(guān)照。”皇后端起茶盞,不緊不慢道。
“娘娘放心,臣妾等一定會好好‘關(guān)照’沈妹妹的。”麗貴人笑盈盈道。
*“好好”兩個字說得分外用力,在場的人都聽出了弦外之音。
“這沈貴人怕是有得受了。”
“麗貴人這是盯上她了。”
“且看看吧,說不定又是一個……”
我端起茶盞,抿了一口,面色如常。
請安結(jié)束后,妃嬪們?nèi)齼蓛缮⑷ァN覄傋叱隼帉m,便被麗貴人叫住。
“沈妹妹,慢走。”
我停下腳步,轉(zhuǎn)身微笑:“麗貴人姐姐有何吩咐?”
“吩咐不敢當(dāng)。”麗貴人走上前來,壓低聲音道,“妹妹可知道,承恩殿住過人?”
“知道,先帝慧妃娘娘。”
“那你可知道,慧妃娘娘是怎么死的?”
我搖了搖頭。
麗貴人的聲音壓得更低:“有人說,她是被人害死的。死的時候,七竅流血,面目全非——”
“姐姐!”我驚呼一聲,恰到好處地露出驚恐之色。
麗貴人滿意地看著我的反應(yīng),拍拍我的手背:“妹妹別怕,這都是陳年舊事了。只不過……妹妹住在那樣的地方,晚上可要小心些。”
說罷,她帶著宮女揚長而去。
“小姐,她這是嚇唬你呢!”青蘿憤憤不平。
“我知道。”我看著麗貴人的背影,淡淡道。
“嚇唬只是第一步。”
“她想讓我害怕,想讓我失態(tài),想讓我在驚慌失措中露出破綻。”
“可惜,她低估了我。”
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第八章 夜深人靜
入宮三日,風(fēng)平浪靜。
除了每日請安時被麗貴人冷嘲熱諷幾句,倒也沒有人來找我麻煩。我樂得清閑,每日在承恩殿看書、寫字、撫琴,日子過得和在蘇州時差不多。
青蘿卻比我緊張得多。她每天都在打聽宮里的各種消息,誰和誰不和、誰最近得了賞、誰又挨了罰……然后回來事無巨細(xì)地向我匯報。
“小姐,我可聽說了,麗貴人和德妃不對付,兩個人在御前爭寵爭得可厲害了!”
“哦。”
“還有賢妃,聽說她其實是太后的人,皇上對她一直淡淡的。”
“嗯。”
“小姐!你怎么一點都不著急啊!”青蘿急得直跺腳,“別人都在拉幫結(jié)派,咱們一個人都不認(rèn)識,萬一出了事怎么辦?”
我放下書,看著青蘿:“你覺得,在這宮里,拉幫結(jié)派有用嗎?”
“當(dāng)然有用啊!有人幫襯總比沒人強(qiáng)——”
“那你知道,你拉來的人,心里是怎么想的嗎?”我打斷她,“她是真心幫你,還是想利用你?今日幫你,明日會不會倒戈?”
青蘿啞口無言。
“在這宮里,唯一可以信任的,只有自己。”我站起來,走到窗前,“連皇上都不能。”
“小姐……”青蘿的聲音帶著幾分心疼。
“夜深了,睡吧。”
這一夜,月亮很圓,月光如水,灑在承恩殿的庭院中,將一切都鍍上一層銀白。
我沒有睡意,便披了一件斗篷,獨自走到庭院中散步。
銀杏樹下,月光透過枝葉灑下斑駁的光影。我仰頭望著那輪明月,想起蘇州的家,想起父親,想起江南煙雨中的小橋流水。
“想家了?”
一個低沉的聲音忽然在身后響起。
我猛然轉(zhuǎn)身,心臟驟然收緊——
月光下,一個身著玄色便服的男人負(fù)手而立,眉眼深邃,正是皇帝。
“皇上——”我慌忙要跪。
“不必。”他抬手虛扶了一下,走到銀杏樹下,仰頭望著滿樹蔥蘢,“這棵樹,朕小時候見過。”
我站在三步之外,不敢貿(mào)然靠近。
“那時候,先帝常帶朕來慧妃娘娘這兒玩。”他的聲音很輕,像是在自言自語,“慧妃娘娘對朕很好,經(jīng)常給朕糖吃。”
我靜靜地聽著,沒有說話。
“后來她就死了。死得很突然。”
“朕那時候還小,不懂什么是死,只知道再也吃不到她給的糖了。”
他的心聲如泉水般涌出,不設(shè)防,不遮掩。我聽得分明,心口忽然有些發(fā)酸。
“皇上今夜來承恩殿,是有事吩咐臣妾嗎?”我輕聲問。
他轉(zhuǎn)過頭來看我,目光幽深。
“朕也不知道為什么要來。”
“也許是……想找個人說說話。”
“朕只是隨便走走。”他收回目光,“正好路過你這兒。”
我差點笑出來——御花園東側(cè)的承恩殿,和乾清宮一個在東一個在西,“隨便走走”能走到這里?
“皇上若不嫌棄,臣妾給皇上沏杯茶?”
他看了我一眼,點了點頭。
我將皇帝請進(jìn)偏殿,親手沏了一壺碧螺春。茶香裊裊,氤氳在暖黃的燭光中,讓這深夜多了幾分暖意。
“你這茶不錯。”他抿了一口,微微頷首。
“是臣妾從蘇州帶來的,若是皇上喜歡,臣妾讓人送一些到乾清宮。”
“不必。”他放下茶盞,“朕來你這兒喝就是了。”
“朕想找個清凈的地方。”
他的話和心聲重疊在一起,我忽然明白了。
他不是來寵幸我的。
他只是……需要一個不會算計他、不會對他阿諛奉承、能讓他暫時忘記帝王身份的地方。
而承恩殿,恰恰是一個與世無爭的清凈之地。
“皇上若是喜歡,承恩殿隨時為皇上敞開。”我輕聲道。
他抬眼看我,目光中帶著幾分探究。
“她不是在討朕歡心。”
“她是真心的。”
“你不怕朕?”他忽然問。
“臣妾為何要怕皇上?”
“因為朕是天子。”
“天子也是人。”我脫口而出。
話音剛落,我便后悔了——這話太大膽了,萬一他覺得我冒犯——
他卻笑了。
那是我第一次見他笑。不是朝堂上威嚴(yán)的、公式化的微笑,而是真正發(fā)自心底的、帶著幾分少年氣的笑。
“天子也是人。”他重復(fù)了這句話,聲音里帶著一絲感慨,“朕已經(jīng)有很久沒聽過這樣的話了。”
“臣妾失言,請皇上恕罪。”
“不,你沒有失言。”他站起來,走到我面前,低頭看著我,“你說得很對。天子也是人。”
燭光搖曳,將他的影子拉得很長。
我垂下眼簾,不敢與他對視。
“她很像一個人。”
“像……”
他的心聲在這里斷了,像是一扇門被猛然關(guān)上。
“夜深了,你早些歇息。”他轉(zhuǎn)身往外走,“朕回乾清宮了。”
“臣妾恭送皇上。”
我跪在地上,目送他的背影消失在夜色中。
直到馬蹄聲遠(yuǎn)去,我才緩緩站起來,后背已經(jīng)被冷汗浸透。
青蘿從內(nèi)殿探出頭來,小聲問:“小姐,皇上……怎么走了?”
“他只是路過。”我淡淡道。
“路過?”青蘿瞪大了眼睛,“半夜三更的,從乾清宮‘路過’到承恩殿?”
我沒有回答,只是走到窗邊,望著皇帝消失的方向。
他說的最后一句話是——“她很像一個人。”
像誰?
像慧妃?
還是像……他心底某個不愿提及的人?
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第九章 流言蜚語
第二日,皇帝夜訪承恩殿的消息便傳遍了整個后宮。
“聽說了嗎?皇上昨夜去了承恩殿,待了快半個時辰呢!”
“可不是嘛!新來的沈貴人,這才入宮幾天啊,就勾得皇上去了她的寢殿!”
“果然是個狐媚子,看著清**純的,手段倒是厲害!”
妃嬪們湊在一起,議論紛紛,語氣中滿是酸意和嫉妒。
請安時,麗貴人第一個發(fā)難。
“沈妹妹,昨兒晚上皇上去了你那兒?”她笑盈盈地問,眼睛卻像刀子一樣盯著我。
“是。”我不卑不亢,“皇上路過承恩殿,進(jìn)來喝了一杯茶。”
“喝茶?”麗貴人掩嘴輕笑,“深更半夜的,跑到一個貴人宮里喝茶?沈妹妹,你可真會說笑。”
“臣妾不敢欺瞞姐姐,皇上確實只喝了一杯茶,便回乾清宮了。”
“只喝了一杯茶?”麗貴人聲音提高了幾分,“沈妹妹,你這話哄誰呢?皇上大半夜不睡覺,跑你那兒喝杯茶就走了?”
“裝什么貞潔烈女!”
“分明就是用了什么狐媚手段,勾引皇上!”
我沒有辯解,只是低著頭。
“好了。”皇后放下茶盞,淡淡道,“皇上去哪兒,是皇上的事。你們在這里嚼什么舌根?想議論圣上的不是?”
眾人頓時噤聲。
“沈貴人,本宮有幾句話想單獨與你說。”皇后站起身,“你們退下吧。”
其他妃嬪行禮拜別,臨走時,麗貴人狠狠瞪了我一眼。
“坐吧。”皇后示意我在她下首坐下,端起茶盞抿了一口。
“這孩子看起來不像是有心機(jī)的。”
“但愿麗貴人別太過分。”
皇后的心聲平和依舊,我聽在耳中,心中微微一動。
“沈貴人,本宮問你一句話,你要如實回答。”皇后放下茶盞,看著我。
“娘娘請問。”
“昨夜皇上……真的只是喝了一杯茶?”
“回娘娘,千真萬確。”我直視皇后的眼睛,“皇上在承恩殿待了不到半個時辰,除了說幾句話、喝一杯茶,什么都沒有做。”
皇后盯著我看了片刻,點了點頭:“本宮信你。”
“謝娘娘。”
“不過……”皇后頓了頓,“后宮人多嘴雜,別人未必信你。從今往后,你要小心些。”
“臣妾明白。”
“還有,承恩殿是先帝慧妃的舊居,你住在那里,可有什么不適?”
“沒有。承恩殿清幽雅致,臣妾很喜歡。”
“那就好。”皇后點點頭,“你先退下吧。”
我起身告辭,走出坤寧宮時,青蘿迎上來,壓低聲音道:“小姐,皇后娘娘沒為難你吧?”
“沒有。”
“那麗貴人……”
“她說什么,由她去說。”我淡淡道,“謠言止于智者,她越是跳得歡,越容易露出破綻。”
青蘿似懂非懂地點點頭。
回到承恩殿,我沒有像往常一樣看書,而是坐在窗前,望著銀杏樹發(fā)呆。
昨夜皇帝的話,始終在我腦海中盤旋。
“她很像一個人。”
像慧妃?
不,不對。慧妃死的時候,他還是個孩子。一個孩子對一個長輩的感情,和昨夜他看我的眼神……完全不同。
那是男人看女人的眼神。
帶著探究,帶著欣賞,帶著一絲……憐憫?
對,憐憫。
他憐憫我。
因為他知道,入宮對于我來說,是一種囚禁。
他是皇帝,他可以給任何人自由,唯獨不能給我。
“因為她像那個人。”
“像那個他曾經(jīng)想救,卻沒能救的人。”
我忽然福至心靈。
那個人……不是慧妃。
而是另一個女人。
一個在皇帝年少時,曾經(jīng)與他有過某種糾葛,最后卻消失在深宮中的女人。
她會是誰?
我不知道。
但我知道,這個人,或許是我在宮中能否立足的關(guān)鍵。
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第十章 暗潮
入宮第七日,我終于見到了靜妃。
她是后宮中最年長的妃嬪,三十多歲,入宮多年卻從未得寵,住在最偏僻的永寧宮,深居簡出,幾乎沒有存在感。
我是在御花園中偶然遇見她的。
彼時我正在賞花,一個穿著素凈宮裝的女子從石子路上緩緩走來,身后只跟著一個宮女。她面色蒼白,身形消瘦,眉眼間帶著幾分病氣,卻有一種沉靜如水的氣質(zhì)。
“這是……”
我正要讓路,她卻先開口了:“你是新來的沈貴人?”
“是。”我頷首道,“不知姐姐是哪位?”
“我是靜妃。”她淡淡道,“住在永寧宮,你不認(rèn)識我也是正常。”
“又一個新人。”
“不知道能活多久。”
她的心聲讓我心中一凜。
“見過靜妃娘娘。”我行禮道。
“不必多禮。”她擺擺手,“我只是出來走走,不打擾你了。”
說罷,她帶著宮女徑直走了。
我望著她的背影,心中有些奇怪——她的心聲里沒有嫉妒,沒有敵意,甚至沒有任何情緒。
那是一種……心如死灰的平靜。
“青蘿,靜妃娘娘是怎么回事?”
青蘿壓低聲音道:“聽說靜妃娘娘入宮八年,皇上從未寵幸過她。她像是被遺忘了一樣,一個人在永寧宮住了八年。”
八年。
被關(guān)在一個地方,八年無人問津。
我忽然覺得,這巍巍宮墻,比我想象的要可怕得多。
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這一夜,又是一個月圓之夜。
我躺在床上,輾轉(zhuǎn)難眠。眼睛一閉上,耳邊就響起各種各樣的聲音——麗貴人的冷笑、皇后的試探、靜妃的漠然、妃嬪們的心聲……
在這個地方,沒有秘密。
或者說,到處都是秘密。
“小姐?”青蘿的聲音從外間傳來,“你還沒睡?”
“睡不著。”
“是不是……承恩殿有古怪?”青蘿的聲音帶著幾分顫抖。
“沒有。”我嘆了口氣,“我只是在想,明天會怎樣。”
“明天?”
“對,明天。”我閉上眼睛,“明天又會有誰來找茬,又會有誰在背后嚼舌根,又會有多少雙眼睛盯著承恩殿……”
“小姐好可憐。” 青蘿的心聲傳來。
“可我也幫不了她。”
我苦笑。
青蘿不知道的是,我不可憐。
真正可憐的,是那些在深宮中耗盡青春、***也得不到的女人。
而我,至少還有“聽心”這個武器。
有了它,我就能看透人心,就能趨利避害,就能——
“小姐!皇上又來了!”
青蘿的驚呼打斷了我的思緒。
我猛地坐起來,還沒來得及披上外衣,殿門已經(jīng)被推開了。
月光下,皇帝大步流星地走進(jìn)來。
這一次,他沒有“路過”。
他徑直走到我的床前,居高臨下地看著我。
“朕想了一整天。”
“朕……想見你。”
他的心聲像一把火,燒得我面紅耳赤。
“皇……”我正要行禮,卻被他一把按住了肩膀。
“不必。”他的聲音低沉,“朕說了,天子也是人。”
“所以呢?”我仰頭看著他。
“所以朕來喝茶。”
他說這話的時候,眼底帶著一絲笑意。
我也笑了。
承恩殿,這一夜,燈火通明。
“這沈貴人怕是不懂這些彎彎繞繞,還當(dāng)是恩寵呢……”
兩個小太監(jiān)的心聲一前一后飄進(jìn)我耳中,我面色不改,只當(dāng)沒聽見。
進(jìn)入正殿,陳設(shè)果然煥然一新。紫檀木的家具,蘇繡的帷幔,博古架上擺著幾件精致的瓷器,案上還供著一盆開得正盛的蘭花。看得出來,布置的人是用了心的。
“青蘿,打賞。”我淡淡道。
青蘿會意,從荷包里取出幾錠碎銀,分給領(lǐng)路太監(jiān)和隨行的宮人們。眾人謝了賞,退了出去。
殿內(nèi)終于只剩下我和青蘿。
“小姐——”青蘿剛開口,立刻改口,“貴人,這地方……”
“***無妨,只有咱們兩個的時候。”我打斷她,在軟榻上坐下,長長地舒了一口氣。
“小姐,這承恩殿……我總覺得心里發(fā)毛。”青蘿壓低聲音,湊過來道,“先帝慧妃就是死在這兒的,聽說死得可蹊蹺了——”
“青蘿。”我平靜地看著她,“這世上沒有鬼,只有人心里的鬼。”
青蘿一愣。
“慧妃是怎么死的,與咱們無關(guān)。”我站起來,走到窗前,望著外面的銀杏樹,“咱們要小心的,是活人。”
話音剛落,殿外傳來腳步聲。一個小太監(jiān)跑進(jìn)來稟報:“貴人,麗貴人來了,說是來給貴人道喜。”
麗貴人。
我在宮中行走之前,曾讓父親幫我打聽過后宮的大致情況。圣上**五年,后**嬪不多,最得寵的便是這位麗貴人——兵部侍郎之女,姓柳,名婉清,生得明艷動人,入宮兩年,盛寵不衰。
如今我入宮即封貴人,與她平級,又是蘇州織造的女兒,她若不來找茬,那才奇怪。
“請。”
不多時,一個身著桃紅色宮裝的女子款步走入殿中。她約莫十八九歲,鵝蛋臉,丹鳳眼,唇若涂朱,走動間環(huán)佩叮當(dāng),端的是風(fēng)情萬種。
身后還跟著兩個宮女,一個捧著錦盒,一個垂手侍立。
“沈妹妹,恭喜恭喜!”麗貴人笑得熱絡(luò),握住我的手,“我聽說圣上賜了承恩殿給你,特意來看看。這地方可真好,清凈雅致,比我那麗正殿強(qiáng)多了。”
“裝什么大家閨秀,不過是個商賈之女,也配住承恩殿?”
她的心聲和嘴里說的話截然相反,我聽得分明,面上卻露出受寵若驚的表情:“麗貴人姐姐太客氣了,妹妹初來乍到,什么都不懂,還望姐姐多多關(guān)照。”
“這是自然!”麗貴人拉著我坐下,又示意宮女把錦盒遞過來,“這是我自己繡的一條帕子,不值什么錢,算是我的一點心意。妹妹別嫌棄。”
我接過錦盒,打開一看——一方雪白的絹帕,繡著一枝紅梅,針腳細(xì)密,栩栩如生。
“姐姐好手藝!”我由衷贊嘆。
“哼,你一個織造家的女兒,還夸我繡工好?裝模作樣。”
麗貴人笑盈盈道:“妹妹喜歡就好。對了,妹妹剛?cè)雽m,可去過坤寧宮給皇后娘娘請安了?”
“還未曾。”
“那明日一早可別忘了。皇后娘娘最重規(guī)矩,遲到可不好。”麗貴人的語氣像是關(guān)心,眼底卻閃過一絲幸災(zāi)樂禍。
“明**就等著吃苦頭吧,新來的。”
我連連點頭:“多謝姐姐提點。”
又寒暄了幾句,麗貴人起身告辭。我送她到殿門口,目送她的背影消失在銀杏樹下,這才收回目光。
“小姐,這位麗貴人……好像不太友善。”青蘿小聲說。
“能在這個位置上的,沒有誰是真正友善的。”我淡淡道,將那方絹帕放到一邊,“收起來吧。”
“是。”
我在窗前站了一會兒,目光越過重重宮墻,望向遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的金色琉璃瓦頂。
麗貴人只是一個開始。
后宮之中,還有皇后,還有德妃、賢妃,還有其他貴人、常在、答應(yīng)……這么多人,各懷心思,各有立場。
而我,只有一個人。
不,還有青蘿。
但也只有青蘿。
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第七章 坤寧宮請安
次日清晨,天還沒亮,青蘿便來喚我起身。
“小姐,該起了。今兒要給皇后娘娘請安,不能遲到。”
我睜開眼睛,望著帳頂?shù)牧魈K,沉默了片刻。
昨夜一夜無眠。
不是害怕,而是不習(xí)慣。承恩殿太大、太空,風(fēng)吹過窗欞發(fā)出嗚嗚的聲響,像是什么人在哭泣。我知道那只是風(fēng)聲,可心底還是生出一絲莫名的寒意。
“小姐?”
“起了。”
梳洗**,我選了一件湖藍(lán)色的宮裝,發(fā)髻只簡單挽了一個如意髻,簪了一支白玉蘭簪。銅鏡中的人眉目如畫,清麗脫俗,卻帶著一種與年齡不符的沉靜。
“小姐真好看。”青蘿由衷道。
“可是也太素凈了些,麗貴人穿得可比小姐鮮艷多了……”
她的心聲讓我莞爾:“走吧,莫要遲到。”
坤寧宮在皇宮中軸線上,是整個后宮最尊貴的地方。我到的時候,殿外已經(jīng)停了好幾頂肩輿,廊下站著幾個等候通傳的宮女,見我來了,紛紛側(cè)目。
“這就是新來的沈貴人?”
“長得倒是不錯,就是太素了,像個小家碧玉。”
“聽說圣上前日專程召她去了御書房,看來是上了心的……”
“哼,又一個不知天高地厚的。”
我垂眸斂目,站在殿外等候,對周圍的心聲充耳不聞。
不多時,太監(jiān)通傳:“請各位主子進(jìn)殿。”
我隨著人流走入坤寧宮正殿。殿內(nèi)已經(jīng)坐了好幾位妃嬪,正中鳳座上坐著皇后——三十出頭,端莊大方,眉目間帶著幾分威嚴(yán)。
“這就是沈貴人?果然生得不錯。”
“比想象的年輕,看起來不過十五六歲。”
“但愿是個安分的。”
我心下一凜——皇后的心聲比我想象的要平和。不是表面的客套,而是真正的……平靜?或者說是審視?
不,皇后不是沒有敵意,而是她的敵意藏得很深,深到連我的心聲都聽不真切。
這意味著,她是一個意志極其堅定的人。
這樣的人,最難對付。
我跪下行禮:“臣妾沈氏,叩見皇后娘娘,娘娘萬福金安。”
“起來吧。”皇后的聲音和緩,“抬起頭來讓本宮瞧瞧。”
我依言抬眸,正對上皇后的目光。她打量了我一番,微微點頭:“果然是個標(biāo)志的孩子。賜座。”
“謝娘娘。”
我在末席坐下,目光飛快地掃了一圈在場的妃嬪——麗貴人坐在我前面,朝我微微一笑;德妃坐在皇后下首,氣度雍容,眼神溫和;賢妃坐在德妃對面,面容清冷,從頭到尾沒有看我一眼。
還有幾個常在、答應(yīng),各有各的姿態(tài),各有各的心思。
“沈貴人初來乍到,諸位姐妹要多關(guān)照。”皇后端起茶盞,不緊不慢道。
“娘娘放心,臣妾等一定會好好‘關(guān)照’沈妹妹的。”麗貴人笑盈盈道。
*“好好”兩個字說得分外用力,在場的人都聽出了弦外之音。
“這沈貴人怕是有得受了。”
“麗貴人這是盯上她了。”
“且看看吧,說不定又是一個……”
我端起茶盞,抿了一口,面色如常。
請安結(jié)束后,妃嬪們?nèi)齼蓛缮⑷ァN覄傋叱隼帉m,便被麗貴人叫住。
“沈妹妹,慢走。”
我停下腳步,轉(zhuǎn)身微笑:“麗貴人姐姐有何吩咐?”
“吩咐不敢當(dāng)。”麗貴人走上前來,壓低聲音道,“妹妹可知道,承恩殿住過人?”
“知道,先帝慧妃娘娘。”
“那你可知道,慧妃娘娘是怎么死的?”
我搖了搖頭。
麗貴人的聲音壓得更低:“有人說,她是被人害死的。死的時候,七竅流血,面目全非——”
“姐姐!”我驚呼一聲,恰到好處地露出驚恐之色。
麗貴人滿意地看著我的反應(yīng),拍拍我的手背:“妹妹別怕,這都是陳年舊事了。只不過……妹妹住在那樣的地方,晚上可要小心些。”
說罷,她帶著宮女揚長而去。
“小姐,她這是嚇唬你呢!”青蘿憤憤不平。
“我知道。”我看著麗貴人的背影,淡淡道。
“嚇唬只是第一步。”
“她想讓我害怕,想讓我失態(tài),想讓我在驚慌失措中露出破綻。”
“可惜,她低估了我。”
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第八章 夜深人靜
入宮三日,風(fēng)平浪靜。
除了每日請安時被麗貴人冷嘲熱諷幾句,倒也沒有人來找我麻煩。我樂得清閑,每日在承恩殿看書、寫字、撫琴,日子過得和在蘇州時差不多。
青蘿卻比我緊張得多。她每天都在打聽宮里的各種消息,誰和誰不和、誰最近得了賞、誰又挨了罰……然后回來事無巨細(xì)地向我匯報。
“小姐,我可聽說了,麗貴人和德妃不對付,兩個人在御前爭寵爭得可厲害了!”
“哦。”
“還有賢妃,聽說她其實是太后的人,皇上對她一直淡淡的。”
“嗯。”
“小姐!你怎么一點都不著急啊!”青蘿急得直跺腳,“別人都在拉幫結(jié)派,咱們一個人都不認(rèn)識,萬一出了事怎么辦?”
我放下書,看著青蘿:“你覺得,在這宮里,拉幫結(jié)派有用嗎?”
“當(dāng)然有用啊!有人幫襯總比沒人強(qiáng)——”
“那你知道,你拉來的人,心里是怎么想的嗎?”我打斷她,“她是真心幫你,還是想利用你?今日幫你,明日會不會倒戈?”
青蘿啞口無言。
“在這宮里,唯一可以信任的,只有自己。”我站起來,走到窗前,“連皇上都不能。”
“小姐……”青蘿的聲音帶著幾分心疼。
“夜深了,睡吧。”
這一夜,月亮很圓,月光如水,灑在承恩殿的庭院中,將一切都鍍上一層銀白。
我沒有睡意,便披了一件斗篷,獨自走到庭院中散步。
銀杏樹下,月光透過枝葉灑下斑駁的光影。我仰頭望著那輪明月,想起蘇州的家,想起父親,想起江南煙雨中的小橋流水。
“想家了?”
一個低沉的聲音忽然在身后響起。
我猛然轉(zhuǎn)身,心臟驟然收緊——
月光下,一個身著玄色便服的男人負(fù)手而立,眉眼深邃,正是皇帝。
“皇上——”我慌忙要跪。
“不必。”他抬手虛扶了一下,走到銀杏樹下,仰頭望著滿樹蔥蘢,“這棵樹,朕小時候見過。”
我站在三步之外,不敢貿(mào)然靠近。
“那時候,先帝常帶朕來慧妃娘娘這兒玩。”他的聲音很輕,像是在自言自語,“慧妃娘娘對朕很好,經(jīng)常給朕糖吃。”
我靜靜地聽著,沒有說話。
“后來她就死了。死得很突然。”
“朕那時候還小,不懂什么是死,只知道再也吃不到她給的糖了。”
他的心聲如泉水般涌出,不設(shè)防,不遮掩。我聽得分明,心口忽然有些發(fā)酸。
“皇上今夜來承恩殿,是有事吩咐臣妾嗎?”我輕聲問。
他轉(zhuǎn)過頭來看我,目光幽深。
“朕也不知道為什么要來。”
“也許是……想找個人說說話。”
“朕只是隨便走走。”他收回目光,“正好路過你這兒。”
我差點笑出來——御花園東側(cè)的承恩殿,和乾清宮一個在東一個在西,“隨便走走”能走到這里?
“皇上若不嫌棄,臣妾給皇上沏杯茶?”
他看了我一眼,點了點頭。
我將皇帝請進(jìn)偏殿,親手沏了一壺碧螺春。茶香裊裊,氤氳在暖黃的燭光中,讓這深夜多了幾分暖意。
“你這茶不錯。”他抿了一口,微微頷首。
“是臣妾從蘇州帶來的,若是皇上喜歡,臣妾讓人送一些到乾清宮。”
“不必。”他放下茶盞,“朕來你這兒喝就是了。”
“朕想找個清凈的地方。”
他的話和心聲重疊在一起,我忽然明白了。
他不是來寵幸我的。
他只是……需要一個不會算計他、不會對他阿諛奉承、能讓他暫時忘記帝王身份的地方。
而承恩殿,恰恰是一個與世無爭的清凈之地。
“皇上若是喜歡,承恩殿隨時為皇上敞開。”我輕聲道。
他抬眼看我,目光中帶著幾分探究。
“她不是在討朕歡心。”
“她是真心的。”
“你不怕朕?”他忽然問。
“臣妾為何要怕皇上?”
“因為朕是天子。”
“天子也是人。”我脫口而出。
話音剛落,我便后悔了——這話太大膽了,萬一他覺得我冒犯——
他卻笑了。
那是我第一次見他笑。不是朝堂上威嚴(yán)的、公式化的微笑,而是真正發(fā)自心底的、帶著幾分少年氣的笑。
“天子也是人。”他重復(fù)了這句話,聲音里帶著一絲感慨,“朕已經(jīng)有很久沒聽過這樣的話了。”
“臣妾失言,請皇上恕罪。”
“不,你沒有失言。”他站起來,走到我面前,低頭看著我,“你說得很對。天子也是人。”
燭光搖曳,將他的影子拉得很長。
我垂下眼簾,不敢與他對視。
“她很像一個人。”
“像……”
他的心聲在這里斷了,像是一扇門被猛然關(guān)上。
“夜深了,你早些歇息。”他轉(zhuǎn)身往外走,“朕回乾清宮了。”
“臣妾恭送皇上。”
我跪在地上,目送他的背影消失在夜色中。
直到馬蹄聲遠(yuǎn)去,我才緩緩站起來,后背已經(jīng)被冷汗浸透。
青蘿從內(nèi)殿探出頭來,小聲問:“小姐,皇上……怎么走了?”
“他只是路過。”我淡淡道。
“路過?”青蘿瞪大了眼睛,“半夜三更的,從乾清宮‘路過’到承恩殿?”
我沒有回答,只是走到窗邊,望著皇帝消失的方向。
他說的最后一句話是——“她很像一個人。”
像誰?
像慧妃?
還是像……他心底某個不愿提及的人?
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第九章 流言蜚語
第二日,皇帝夜訪承恩殿的消息便傳遍了整個后宮。
“聽說了嗎?皇上昨夜去了承恩殿,待了快半個時辰呢!”
“可不是嘛!新來的沈貴人,這才入宮幾天啊,就勾得皇上去了她的寢殿!”
“果然是個狐媚子,看著清**純的,手段倒是厲害!”
妃嬪們湊在一起,議論紛紛,語氣中滿是酸意和嫉妒。
請安時,麗貴人第一個發(fā)難。
“沈妹妹,昨兒晚上皇上去了你那兒?”她笑盈盈地問,眼睛卻像刀子一樣盯著我。
“是。”我不卑不亢,“皇上路過承恩殿,進(jìn)來喝了一杯茶。”
“喝茶?”麗貴人掩嘴輕笑,“深更半夜的,跑到一個貴人宮里喝茶?沈妹妹,你可真會說笑。”
“臣妾不敢欺瞞姐姐,皇上確實只喝了一杯茶,便回乾清宮了。”
“只喝了一杯茶?”麗貴人聲音提高了幾分,“沈妹妹,你這話哄誰呢?皇上大半夜不睡覺,跑你那兒喝杯茶就走了?”
“裝什么貞潔烈女!”
“分明就是用了什么狐媚手段,勾引皇上!”
我沒有辯解,只是低著頭。
“好了。”皇后放下茶盞,淡淡道,“皇上去哪兒,是皇上的事。你們在這里嚼什么舌根?想議論圣上的不是?”
眾人頓時噤聲。
“沈貴人,本宮有幾句話想單獨與你說。”皇后站起身,“你們退下吧。”
其他妃嬪行禮拜別,臨走時,麗貴人狠狠瞪了我一眼。
“坐吧。”皇后示意我在她下首坐下,端起茶盞抿了一口。
“這孩子看起來不像是有心機(jī)的。”
“但愿麗貴人別太過分。”
皇后的心聲平和依舊,我聽在耳中,心中微微一動。
“沈貴人,本宮問你一句話,你要如實回答。”皇后放下茶盞,看著我。
“娘娘請問。”
“昨夜皇上……真的只是喝了一杯茶?”
“回娘娘,千真萬確。”我直視皇后的眼睛,“皇上在承恩殿待了不到半個時辰,除了說幾句話、喝一杯茶,什么都沒有做。”
皇后盯著我看了片刻,點了點頭:“本宮信你。”
“謝娘娘。”
“不過……”皇后頓了頓,“后宮人多嘴雜,別人未必信你。從今往后,你要小心些。”
“臣妾明白。”
“還有,承恩殿是先帝慧妃的舊居,你住在那里,可有什么不適?”
“沒有。承恩殿清幽雅致,臣妾很喜歡。”
“那就好。”皇后點點頭,“你先退下吧。”
我起身告辭,走出坤寧宮時,青蘿迎上來,壓低聲音道:“小姐,皇后娘娘沒為難你吧?”
“沒有。”
“那麗貴人……”
“她說什么,由她去說。”我淡淡道,“謠言止于智者,她越是跳得歡,越容易露出破綻。”
青蘿似懂非懂地點點頭。
回到承恩殿,我沒有像往常一樣看書,而是坐在窗前,望著銀杏樹發(fā)呆。
昨夜皇帝的話,始終在我腦海中盤旋。
“她很像一個人。”
像慧妃?
不,不對。慧妃死的時候,他還是個孩子。一個孩子對一個長輩的感情,和昨夜他看我的眼神……完全不同。
那是男人看女人的眼神。
帶著探究,帶著欣賞,帶著一絲……憐憫?
對,憐憫。
他憐憫我。
因為他知道,入宮對于我來說,是一種囚禁。
他是皇帝,他可以給任何人自由,唯獨不能給我。
“因為她像那個人。”
“像那個他曾經(jīng)想救,卻沒能救的人。”
我忽然福至心靈。
那個人……不是慧妃。
而是另一個女人。
一個在皇帝年少時,曾經(jīng)與他有過某種糾葛,最后卻消失在深宮中的女人。
她會是誰?
我不知道。
但我知道,這個人,或許是我在宮中能否立足的關(guān)鍵。
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第十章 暗潮
入宮第七日,我終于見到了靜妃。
她是后宮中最年長的妃嬪,三十多歲,入宮多年卻從未得寵,住在最偏僻的永寧宮,深居簡出,幾乎沒有存在感。
我是在御花園中偶然遇見她的。
彼時我正在賞花,一個穿著素凈宮裝的女子從石子路上緩緩走來,身后只跟著一個宮女。她面色蒼白,身形消瘦,眉眼間帶著幾分病氣,卻有一種沉靜如水的氣質(zhì)。
“這是……”
我正要讓路,她卻先開口了:“你是新來的沈貴人?”
“是。”我頷首道,“不知姐姐是哪位?”
“我是靜妃。”她淡淡道,“住在永寧宮,你不認(rèn)識我也是正常。”
“又一個新人。”
“不知道能活多久。”
她的心聲讓我心中一凜。
“見過靜妃娘娘。”我行禮道。
“不必多禮。”她擺擺手,“我只是出來走走,不打擾你了。”
說罷,她帶著宮女徑直走了。
我望著她的背影,心中有些奇怪——她的心聲里沒有嫉妒,沒有敵意,甚至沒有任何情緒。
那是一種……心如死灰的平靜。
“青蘿,靜妃娘娘是怎么回事?”
青蘿壓低聲音道:“聽說靜妃娘娘入宮八年,皇上從未寵幸過她。她像是被遺忘了一樣,一個人在永寧宮住了八年。”
八年。
被關(guān)在一個地方,八年無人問津。
我忽然覺得,這巍巍宮墻,比我想象的要可怕得多。
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這一夜,又是一個月圓之夜。
我躺在床上,輾轉(zhuǎn)難眠。眼睛一閉上,耳邊就響起各種各樣的聲音——麗貴人的冷笑、皇后的試探、靜妃的漠然、妃嬪們的心聲……
在這個地方,沒有秘密。
或者說,到處都是秘密。
“小姐?”青蘿的聲音從外間傳來,“你還沒睡?”
“睡不著。”
“是不是……承恩殿有古怪?”青蘿的聲音帶著幾分顫抖。
“沒有。”我嘆了口氣,“我只是在想,明天會怎樣。”
“明天?”
“對,明天。”我閉上眼睛,“明天又會有誰來找茬,又會有誰在背后嚼舌根,又會有多少雙眼睛盯著承恩殿……”
“小姐好可憐。” 青蘿的心聲傳來。
“可我也幫不了她。”
我苦笑。
青蘿不知道的是,我不可憐。
真正可憐的,是那些在深宮中耗盡青春、***也得不到的女人。
而我,至少還有“聽心”這個武器。
有了它,我就能看透人心,就能趨利避害,就能——
“小姐!皇上又來了!”
青蘿的驚呼打斷了我的思緒。
我猛地坐起來,還沒來得及披上外衣,殿門已經(jīng)被推開了。
月光下,皇帝大步流星地走進(jìn)來。
這一次,他沒有“路過”。
他徑直走到我的床前,居高臨下地看著我。
“朕想了一整天。”
“朕……想見你。”
他的心聲像一把火,燒得我面紅耳赤。
“皇……”我正要行禮,卻被他一把按住了肩膀。
“不必。”他的聲音低沉,“朕說了,天子也是人。”
“所以呢?”我仰頭看著他。
“所以朕來喝茶。”
他說這話的時候,眼底帶著一絲笑意。
我也笑了。
承恩殿,這一夜,燈火通明。
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