殺殺的事，交給男人就好。”
宴會廳安靜下來。
所有人都在看我的反應。
我放下酒杯，問他：“你剛才說，你要娶她？”
奧古斯特王子不慌不忙：“這只是我的美好愿望，當然要等公主長大后再征求她的意見……”
“我替她回答。”我說，“不行。”
王子的笑容僵住了。
大臣們開始交頭接耳。
我站起來，走到王子面前，居高臨下地看著他：
“你今年十二歲，已經學會對五歲的女孩說‘我會照顧你，你不用辛苦’。”
“等你能保護自己再說。”
“我的女兒，不需要任何人的照顧。”
“她是未來的女王，不是任何人的妻子。”
然后我轉向所有大臣，聲音不大，但每一個字都砸在他們心上：
“誰再敢把‘把公主嫁人’掛在嘴邊，我就把他嫁出去。”

7.
艾琳娜七歲的時候，第一次對我產生了質疑。
因為她發現，她和童話書里所有的公主都不一樣。
別的公主在花園里追蝴蝶，她在烈日下扎馬步。
別的公主穿漂亮的裙子跳舞，她穿著練功服在泥地里摔跤。
別的公主有王子和騎士獻殷勤，她只有羅德里克那個老頭拿著棍子在旁邊吼：“手腕用力！不是胳膊！你是豬嗎！”
那天她從訓練場回來，渾身是傷，膝蓋磕破了一塊皮，血順著小腿往下流。
她沒有哭，只是站在我面前，眼睛里全是委屈。
“母后，為什么我要學這些？”
“因為我愛你。”
“那你為什么不讓別人來保護我？童話書里的公主都是被保護的那個！”
我蹲下來，用濕毛巾輕輕擦掉她膝蓋上的血。
“那些公主，后來都怎么樣了？”
艾琳娜想了想：“她們都過上了幸福的生活。”
“幸福的生活在哪里過的？”
“……在王子的城堡里。”
“城堡是誰的？”
“王子的。”
“公主自己的家呢？”
艾琳娜沉默了。
她雖然只有七歲，卻已足夠聰明。
我拉著她走到窗前，指著遠處城墻外無邊無際的土地。
“艾琳娜，這片帝國是你的曾曾曾祖父一刀一劍打下來的。你的外公死在戰場上，你的父王也死在戰場上。他們用生命守住了這片土地，不是為了讓你去別人的城堡里過幸