消息傳得很快。
我走到正堂的時候，所有人都到齊了。
我的親生母親沈夫人，端坐在主位上。
她穿著一件藕荷色的褙子，頭上戴著赤金銜珠步搖，手里捻著一串碧璽佛珠。
四十出頭的年紀，保養得宜，看起來不過三十五六。
她看見我的第一眼，臉上閃過一絲不自在。
但很快就被刻薄蓋過去了。
“你還知道回來？在莊子上待了幾個月，倒學會裝神弄鬼了。門房怎么回事？你把他怎么了？”
我沒有回答。
我在算她頭上的步搖值多少銀子。
赤金步搖，金重二兩八錢，赤金市價每兩三十兩，金價八十四兩。
珠子是東珠，三顆，每顆至少值五十兩，
共一百五十兩。
鑲嵌用的點翠，翠羽從活翠鳥身上取的，工費料費加一起，至少五十兩。
這枚步搖，加起來二百八十四兩。
“你看什么看？”沈夫人皺眉。
“看娘頭上的步搖。”我說，“我帶來的銀子，花的還舒服嗎？”
沈夫人的臉一下子變了。“你、你說什么？”
“我是說，我當年從江南帶來的銀子，你花到哪里去了？”我往前走了兩步。
“為何連一碗白粥都舍不得給我吃。為何連一碗干凈的水，都要從我嘴邊搶走？”
“你是不是又想跟我討月例銀子？給，拿走就滾！”
她從懷里掏出一錠銀子扔在我腳下。
我沒有撿，就站在那靜靜地看著她。
三個月前，他們終于榨干了沈明珠最后一點銀錢。
她站在這個位置，小心翼翼地說：“母親，女兒的月例銀子，這個月還沒發。”
沈夫人當時正在喝茶，眼皮都沒抬：“相府養你已經是恩典了，還要什么月例？商戶出來的，果然一身銅臭。”
她的笑容僵在臉上，站了很久。
站到膝蓋發酸，才小聲說了一句：“是女兒不懂事。”
然后退下了。
她回到自己那間偏院，抱著我，一個人坐了半個時辰。
沒有哭，只是把銅珠撥了一遍又一遍，咔嗒，咔嗒，像是在數自己還剩多少日子。
那是她第一次，也是最后一次開口要錢。
后來她再也不提了。
沈夫人不給，她就不花。
月錢斷了，她就吃剩飯。
衣裳破了，她就自己在燈下補，補到手指扎出血來，也不吭一聲。
她以為只要自己夠乖、夠懂事、夠不爭不搶，總有一天，母親會看見她的好。母親看見了。
但只看見了她的好欺負。
而今天，我只不過態度強硬了一點，這銀子就滾到了我腳下。