他語氣平淡，卻輕易戳破了她小心翼翼的偽裝。書房內的空氣瞬間凝滯。

蘇欣兒臉色煞白，心臟劇烈地跳動起來。她看著眼前這個掌控著她命運的男人，想起白日里徐斌那片刻的尊重與溫和，再對比此刻的無望，一股巨大的勇氣混雜著絕望猛地涌上心頭。

她猛地屈膝跪倒在地，以額觸地，聲音因恐懼和激動而劇烈顫抖，卻用盡了畢生的力氣哀求道：“世子爺……求求您……求您發發慈悲，放過欣兒吧！欣兒愿就此離去，如同塵埃般消失，絕不會再出現在您面前！我愿尋一處庵堂，青燈古佛了此殘生，日日為您、為國公府祈福誦經，祈求您前程似錦，府上平安順遂！求求您了！”

這是她最直接、最卑微的反抗。她不要榮華富貴，不要錦衣玉食，只求一份真正的清凈和自由。

蕭凱漩居高臨下地看著跪伏在地、渾身顫抖的她，臉上沒有任何動容。他緩緩起身，走到她面前，蹲下身，冰涼的指尖用力抬起她的下巴，迫使她淚眼模糊地看著自己。

他的目光冷靜得近乎**，語氣平靜卻字字如刀，徹底碾碎她最后的希望：“祈福？我不需要。”

他手指微微用力，捏得她下巴生疼，繼續說道：“我只要你。記住，你的歸宿，只能是我給你的位置。是錦衣玉食，還是困苦潦倒，都由我說了算。至于青燈古佛……”

他冷笑一聲，松開手，站起身：“想都別想。”

蘇欣兒癱軟在地，最后的希望之火徹底熄滅，只剩下無邊的黑暗和冰冷。她連哭的力氣都沒有了，只是呆呆地跪在那里，仿佛被抽走了所有魂魄。

蕭凱漩回到書案后，仿佛剛才什么都沒發生，語氣恢復一貫的淡漠：“下去吧。宮宴之事，不得有差池。”

蘇欣兒機械地磕了個頭，掙扎著爬起來，踉踉蹌蹌地退了出去。她的背影單薄得像一張紙，風一吹就會散掉。

書房門關上，蕭凱漩的目光落在方才擦過手的帕子上，眼中閃過一絲極快的不悅，但很快便被更深沉的掌控欲所取代。在他看來，這只是又一次不聽話的所有物的掙扎，而最終，勝利的只會是他。

新年夜宴當晚，鎮國公府門前燈火通明，車馬齊備，眾人皆盛裝等候，準備出發前往宮中。

國公爺與夫人率先出來，隨后是精心打扮的蕭秋和蕭玉珍，兩人正互相打量著對方的衣飾首飾。接著，秦姨娘、趙姨娘也相繼出來。

就在眾人等待略顯不耐時，汀蘭院的方向終于出現了人影。柳姨娘先一步走出，神色間帶著難以掩飾的緊張與擔憂。她遲疑地回頭望了一眼，才側身讓開。

下一刻，蘇欣兒低著頭，緩緩自燈影暗處走出。當她完全站在明亮的光線下，抬起頭的那一刻，原本還有些細微交談聲的府門口，瞬間陷入一片死寂。

所有人都愣住了，幾乎不敢相信自己的眼睛。

這還是那個終日灰頭土臉、低眉順眼的表小姐蘇欣兒嗎？

洗凈鉛華的臉上，肌膚白皙瑩潤，宛如上好的羊脂玉。眉不描而黛，唇不點而朱，最驚人的是那雙眼睛，以往總是怯生生地低垂著，此刻因不安而微抬，竟似秋水橫波，瀲滟生輝，帶著幾分天然的憂郁，更添楚楚動人之態。一身海棠紅的云錦宮裝，襯得她身姿纖細，領口袖邊鑲著雪白的風毛，愈發顯得那張小臉精致絕倫。簡單的珠翠點綴發間，恰到好處，毫不喧賓奪主。