便是四十六日。
巨鹿軍情如火，使者絡繹不絕趕來求援，宋義卻閉門不出，日日飲酒作樂，絕口不提進兵之事。
項羽心急如焚，數次入中軍大帳請戰：“秦圍趙急，巨鹿危在旦夕，我軍應速渡漳水，與趙軍內外夾擊，秦軍腹背受敵，必破！若再拖延，巨鹿城破，趙軍覆滅，大勢去矣！”
宋義**案幾，悠然一笑，滿是不屑：“公知其一，不知其二。今秦軍士氣正盛，兵鋒正銳，不可輕犯，我等坐觀成敗，待兩敗俱傷，再出兵收割，方為上策。年輕人，打仗不是靠匹夫之勇?！?br>項羽怒目圓睜，按劍上前：“秦破項梁，殺我叔父，辱我家國，困我盟友，此仇不共戴天！你擁兵不進，畏敵如虎，不恤士卒，不救危亡，非社稷之臣！”
宋義勃然變色，拍案而起，厲聲斥道：“軍令如山！猛如虎，狠如羊，貪如狼，強不可使者，皆斬之！項羽，你敢違抗軍令，動搖軍心嗎？”
軍令森嚴，帳內諸將皆不敢言，項羽雙拳緊握，指節發白，強忍怒火，轉身出帳。
此時正值寒冬，天寒大雨，連綿不絕。楚軍士卒露宿野外，衣衫單薄，被雨水浸透，凍得瑟瑟發抖；糧食短缺，一日僅一餐稀粥，士卒饑寒交迫，面有菜色，傷病者日漸增多，營中哀聲不斷。
而宋義卻全然不顧，日日置酒高會，歌舞升平。他為了拉攏齊國，送其子宋襄前往齊國為相，親自送至無鹽，大擺宴席，宴請賓客，飲酒作樂，徹夜不休，全然不顧士卒生死。
項羽出帳，冒雨行走在軍營之中，見士卒們蜷縮在泥濘里，啃著冰冷的糠餅，有的傷病士卒躺在濕地上，無人照料，低聲**，心中如烈火焚燒，悲痛又憤怒。
他撫劍立于風雨之中，望著河北方向漫天煙塵，長嘆一聲：“國難當頭，敵寇在外，上將耽于安樂，士卒困于饑寒，如此軍心，何以救趙？何以破秦？楚國百姓，江東子弟，難道要斷送在這等庸人手中？”
末將范增，年已七十，須發皆白，素好奇計，忠心耿耿，深知項羽乃天下英雄，宋義必誤大事。他見左右無人，暗中趨至項羽身邊，低聲道：“宋義不恤士卒，不恤社稷，貪戀權位，畏敵避戰，天亡之時也！