大荒元年，七月流火，本該是酷暑難耐的時節，天空卻像是被捅了個窟窿，瓢潑大雨如注，傾盆而下，那密集的雨線，在眼前織成了一道灰蒙蒙的水簾，噼里啪啦地砸在地面上，聲音震耳欲聾。

河水倒灌，城池盡毀，曾經的魚米之鄉化作一片澤國。

目之所及，皆是**，渾濁的河水打著漩渦，洶涌地翻騰著。

白鹿書院，這座矗立在城外半山腰的百年學府，因其地勢較高，僥幸成了方圓百里唯一的避難所。

書院的輪廓在雨幕中隱隱約約，像是一座孤獨的堡壘。

雨聲嘈雜，如同萬馬奔騰，夾雜著風的嗚咽，那聲音尖銳而凄厲，還有遠處時不時傳來的，不知是野獸還是變異植物的恐怖嘶吼，讓人毛骨悚然。

書院的大講堂內，擠滿了面黃肌瘦、衣衫襤褸的流民。

他們或坐或躺，身體蜷縮在一起，空氣中彌漫著潮濕的水汽，那是雨水的味道，還夾雜著汗臭以及一絲若有若無的絕望氣息，讓人聞了不禁心生煩悶。

蘇蓼端著一碗清可見底的小米粥，艱難地從人群中擠過。

她每走一步，都要用力推開身旁的人，身體與周圍的人***，能感覺到那粗糙的衣衫。

她身形單薄，洗得發白的粗布衣裳緊貼在身上，勾勒出少女初具規模的曲線。

雨水順著她額前的碎發滴落，滴在她的臉頰上，涼涼的，她卻渾不在意，只小心翼翼地護著懷里的粥碗，那粥碗觸手一片冰涼。

“李伯，喝點粥吧。”

蘇蓼將碗遞到一位蜷縮在墻角的老人面前。

李伯是書院的老院工，看著蘇蓼長大，待她如親孫女。

此刻，他干裂的嘴唇微微翕動，渾濁的老眼里滿是疼惜：“蓼丫頭，你自個兒留著喝，伯……伯不餓。”

蘇蓼鼻頭一酸，強笑道：“李伯，您不喝，小寶也不肯喝呢。

書院的存糧……不多了。”

她聲音壓得極低，目光掃過角落里那個眼巴巴望著她的小男孩，那是她在逃難路上撿到的孤兒，小寶。

李伯嘆了口氣，接過粥碗，小口小口地抿著，那喝粥的聲音在安靜的角落里格外清晰。

蘇蓼的心卻沉甸甸的。

她比誰都清楚，這小米粥，怕是最后一頓了。

書院原本儲備的糧食，在接納了數百流民后，早己捉襟見肘。

再不想辦法，所有人都要**在這無盡的雨幕中。

雨還在下，仿佛要將整個世界都淹沒。

那雨打在窗戶上，發出“砰砰”的聲響。

蘇蓼望著窗外灰蒙蒙的天，絕望像藤蔓一樣纏繞上心頭。

她不過是書院一個卑微的雜役，無權無勢，又能做什么？

“蓼丫頭，想啥呢？”

李伯的聲音打斷了她的思緒。

蘇蓼勉強一笑，目光無意識地掃過講堂外那些被雨水打得東倒西歪的植物。

突然，一道靈光閃過她的腦海！

《山蔬譜》！

那是她七歲逃荒時從一個老乞丐處偶然所得，她憑著驚人記憶力記下譜上內容，還靠它撿回一條命。

大荒異變，草木瘋長，許多曾經無毒的植物也變得面目全非，甚至生出了攻擊性。

但《山蔬譜》上記載的，多是些生命力頑強、不易變異的根莖類野菜！

或許……或許可以一試！

“李伯，小寶，你們在這兒等我！”

蘇蓼眼神驟然亮起，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。

她不再猶豫，轉身就往外沖。

“蓼丫頭，外面危險！”

李伯焦急地喊道。

蘇蓼的聲音從雨幕中傳來：“李伯放心，我知道分寸！”

她帶著小寶，在書院后院一處相對避風的角落里搜尋。

這里原本是書院的藥圃，如今卻長滿了各種奇形怪狀的植物。

有的植物葉片巨大，像一把把綠色的大傘；有的植物莖干扭曲，仿佛一條條蜿蜒的蛇。

蘇蓼憑借著《山蔬譜》的記憶，小心翼翼地辨認著。

“姐姐，這個能吃嗎？”

小寶指著一叢葉片肥厚、邊緣帶著細微鋸齒的墨綠色植物，怯生生地問。

蘇蓼湊近細看，又用手指捻了捻葉片，那葉片觸感有些粗糙，聞了聞氣味，有一股淡淡的清香，腦海中迅速與《山蔬譜》的記載對應。

“這是石莧，性微寒，可食，但需焯水去澀。”

她肯定地點點頭，將石莧連根拔起，抖掉泥土，放入隨身攜帶的破布袋里，那泥土摸起來濕漉漉的。

她又找到了一些馬齒莧、灰灰菜的幼苗，甚至在一處石縫里，驚喜地發現了幾顆野山藥的藤蔓。

這些都是《山蔬譜》上記載的，在惡劣環境下也能生長的救命菜。

她避開那些色澤詭異、散發著不祥氣息的變異植物，只采摘那些她有十足把握的。

雨越下越大，蘇蓼和小寶的衣衫早己濕透，凍得瑟瑟發抖，雨水打在身上，冰冷刺骨，但布袋卻漸漸鼓了起來。

就在蘇蓼準備帶著小寶返回講堂時，前院突然傳來一陣喧嘩和凄厲的慘叫。

“不好！”

蘇蓼心中一緊，拉著小寶飛快地往回跑。

剛到講堂門口，就見幾個滿臉橫肉、手持木棍的**正兇神惡煞地在人群中翻找，將本就所剩無幾的米袋、干糧搶奪一空。

有流民試圖反抗，立刻就被打得頭破血流。

“把吃的都交出來！

不然老子砸爛你們的腦袋！”

一個絡腮胡大漢惡狠狠地吼道，他腳下還踩著一個被打暈的老人。

“住手！”

李伯顫巍巍地站了出來，擋在幾個婦孺面前，“你們……你們還有沒有王法！

這些都是救命糧！”

“王法？”

絡腮胡嗤笑一聲，眼神兇戾，“在這鬼天氣里，老子的拳頭就是王法！

老東西，滾開！”

說著，他粗暴地一推。

李伯年老體弱，哪里經得住這一下，踉蹌著向后倒去，頭重重地磕在了講堂的石柱上，頓時鮮血首流，人事不省。

“李伯！”

蘇蓼睚眥欲裂，嘶喊一聲就要沖上去。

“姐姐，別去！”

小寶死死拉住她，嚇得小臉慘白。

蘇蓼瞬間冷靜下來。

她目光急轉，掃過混亂的講堂。

書院的每一條密道，每一處暗門，她都了如指掌！

“大家聽我說！”

蘇蓼突然高聲喊道，“跟我來！

我知道有地方可以暫時躲避！”

她的聲音清亮而堅定，在混亂中格外清晰。

一些尚存理智的流民，看到李伯的慘狀和**的兇殘，又見蘇蓼不似作偽，遲疑了一下，便有人開始向她靠攏。

“臭娘們，找死！”

絡腮胡見有人想跑，怒吼一聲，舉著棍子就向蘇蓼砸來。

蘇蓼拉著小寶，靈活地一閃，躲過木棍。

她一邊疾聲呼喊，一邊引著一部分流民向講堂后方一處不起眼的雜物間退去。

那里，有一條通往后山廢棄柴房的暗道。

**們被其他流民的慌亂所阻，一時竟沒能追上。

蘇蓼迅速打開暗道入口，讓眾人先行進入，自己則和小寶一起，費力地將昏迷的李伯也拖了進去，然后迅速合上暗門。

柴房內，暫時安全了。

蘇蓼顧不上喘息，立刻查看李伯的傷勢。

額頭上的傷口還在滲血，萬幸沒有傷及要害，但失血過多，加上驚嚇，李伯的呼吸十分微弱。

“水……火……”蘇蓼急促地吩咐著跟來的幾個還能動彈的婦人。

很快，簡陋的火堆升了起來，噼里啪啦地燃燒著，發出溫暖的光和熱，驅散了些許寒意。

蘇蓼將采來的野菜用雨水簡單清洗，架起從雜物間順手拿來的破陶罐，開始熬制羹湯。

她按照《山蔬譜》的記載，將石莧焯水，與其他野菜一同投入罐中，又將野山藥去皮切塊放入。

沒有油鹽，她就從火堆里扒拉出幾塊燒得滾燙的石子，投入羹湯中，利用高溫激發野菜本身的鮮味，并起到一定的殺菌作用。

很快，一股奇異的清香在柴房內彌漫開來。

那香味不同于單純的米粥，帶著一股草木特有的清新和一種難以言喻的生機，鉆進眾人的鼻腔。

饑腸轆轆的流民們聞到這股味道，都忍不住咽了口唾沫，眼中也重新燃起了一絲希冀。

羹湯熬好了，蘇蓼先小心地給李伯喂了幾口。

溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，李伯原本灰敗的臉色竟奇跡般地恢復了一絲血色，悠悠轉醒。

“蓼……丫頭……李伯，您醒了！

快，再喝點。”

蘇蓼又驚又喜。

其他人也分到了羹湯。

雖然每人只有小半碗，但這熱騰騰、帶著奇異鮮味的野菜羹，仿佛一股暖流注入了他們枯竭的身體，驅散了寒冷和饑餓，也暫時撫平了他們心中的恐懼。

“真香啊……好像……好像身上有了點力氣。”

一個年輕的婦人感嘆道。

“是啊，比那小米粥頂餓多了！”

蘇蓼看著眾人臉上露出的滿足，心中稍定。

果然，《山蔬譜》上的記載沒錯！

這些看似不起眼的野菜，在關鍵時刻，真的能救命！

夜幕悄然降臨，雨勢絲毫未減。

那雨打在柴房的屋頂上，發出沉悶的聲響。

柴房外，風聲呼嘯，像一頭猛獸在咆哮，更襯得這小小的庇護所搖搖欲墜。

雖然暫時解決了李伯的危機和眾人的饑餓，但蘇蓼知道，這點野菜羹湯，終究是杯水車薪。

書院己經不安全了，必須盡快找到新的、可持續的食物來源。

蘇蓼看著眾人喝著羹湯，心中稍感欣慰，但她知道這只是暫時的緩解，她望著柴房的黑暗處，心中擔憂著外面未知的危險，不知道還會有什么災難等待著大家。

就在她沉思之時，一陣令人毛骨悚然的“沙沙”聲，混雜在雨聲中，從柴房不遠處的黑暗中傳來。

那聲音越來越近，越來越清晰，仿佛某種巨大的爬行生物，正拖著沉重的身軀，在泥濘的地面上緩緩移動。

蘇蓼的瞳孔驟然一縮，心中警鈴大作。

新的危機，己經逼近了！