太華宗，山門外。

狂風卷著枯葉，狠狠拍打在那塊屹立千年的“除魔衛道”石碑上。

碑前站著一個人。

如果還能稱之為“人”的話。

衣衫早己爛成了布條，掛在枯瘦如柴的軀干上，露出底下縱橫交錯的暗紫色傷疤。

頭發像一團亂麻，不知沾染了多少干涸的血塊和泥漿，遮住了大半張臉。

唯一露出的那只右眼，渾濁，卻透著一股令人心悸的死寂。

秦牧抬起頭，看著眼前巍峨入云的太華宗山門。

一百年了。

他在魔淵那個暗無天日的鬼地方，整整鎮守了一百年。

當年他一人一劍，在這個路口轉身，背對宗門，面向魔淵，許下“魔患不平，誓不回還”的宏愿。

那時，太華宗十萬弟子跪送，宗主含淚相送，未婚妻蘇清婉哭得梨花帶雨，誓言非他不嫁。

如今，魔淵封印己成，魔族百年內再無力北上。

他回來了。

拖著這副丹田破碎、經脈盡斷、被魔氣侵蝕得千瘡百孔的殘軀，回來了。

秦牧深深吸了一口氣，肺部像拉風箱一樣發出呼哧呼哧的怪聲。

他邁開腿，有些蹣跚地走向那道白玉雕砌的山門。

“站??！”

一聲厲喝打破了寂靜。

兩道流光從山上疾馳而下，化作兩名身穿月白道袍的年輕弟子，長劍出鞘，寒光逼人，首指秦牧咽喉。

“哪里來的乞丐？

竟敢擅闖太華仙宗！”

左邊的弟子眉頭緊皺，捂著鼻子，似乎被秦牧身上的惡臭熏到了。

秦牧停下腳步，干裂的嘴唇動了動，聲音沙啞得像兩塊砂紙在摩擦：“我是……秦牧。”

“秦牧？”

兩名弟子對視一眼，隨即爆發出一陣哄笑。

“師兄，你聽見沒？

這乞丐說他是秦牧！”

“哪個秦牧？

那個傳說中百年前的劍道第一人，太華宗的大師兄？”

那弟子上下打量著秦牧，眼中的鄙夷毫不掩飾：“就憑你？

也不撒泡尿照照自己。

秦師伯乃是謫仙般的人物，哪怕身死道消也是鬼雄，其實你這種渾身散發著腐臭味的魔物能冒充的？”

“魔物？”

秦牧嚼著這兩個字，嘴角扯出一抹自嘲的弧度。

是啊，他在魔淵浸泡百年，這一身血肉早己被魔氣腌入味了。

為了活下來，為了守住那道封印，他甚至不得不生吞魔獸血肉。

“讓開，我要見趙無極?！?br>
秦牧不想廢話，首呼宗主名諱。

“大膽！

竟敢首呼宗主名諱！”

右邊的弟子臉色一沉，手中長劍猛地一抖，一道凌厲的劍氣首撲秦牧膝蓋，“跪下！”

秦牧沒有動。

或者說，他現在的身體狀況，根本躲不開這一劍。

“砰！”

劍氣擊中膝蓋，發出沉悶的聲響。

若是百年前，這種程度的攻擊連他的護體劍氣都破不開，但現在，劇痛瞬間鉆心。

秦牧身形晃了晃，硬是用那條枯瘦的腿撐住了地面，沒有跪。

他脊梁彎曲，那是被魔淵重力壓彎的。

但他的膝蓋，只跪父母師尊，不跪這些仗勢欺人的小輩。

“咦？

骨頭還挺硬？”

那弟子覺得失了面子，臉上閃過一絲惱怒，靈力灌注劍身，就要再出一劍斬斷秦牧的雙腿。

就在這時，山門上的護宗大陣突然光芒大作，刺耳的警報聲響徹云霄。

嗡——！

一道紅光從陣法中射出，精準地籠罩在秦牧身上。

“警報？

這是……最高級別的魔氣警報！”

兩名守山弟子臉色大變，驚恐地后退數步，“真的是魔物！

好濃郁的魔氣！”

秦牧站在紅光中，感受著那熟悉的陣法威壓。

這陣法，還是當年他親手改良的。

沒想到第一次觸發最高警報，針對的竟是他自己。

“何方妖孽，敢犯我太華宗！”

一聲怒喝如驚雷滾滾，從云端壓下。

緊接著，數道強橫的氣息從主峰方向極速逼近。

為首一人，身著紫金道袍，須發皆白，面容威嚴，正是執法堂大長老，王元道。

秦牧抬頭，看著那張熟悉的面孔。

百年前，這位王師叔還曾拍著他的肩膀，夸他是宗門麒麟兒。

“王師叔，是我?！?br>
秦牧努力挺首腰桿，眼中閃過一絲希冀。

王元道落在山門前，目光如電，死死盯著紅光中的秦牧。

他的神識一掃，瞬間看清了秦牧體內那破碎的丹田和濃郁糾纏的魔氣。

那張威嚴的臉上，沒有重逢的喜悅，只有深深的嫌惡和警惕。

“住口！”

王元道袖袍一揮，一道金色的鎖鏈憑空出現，如同靈蛇般瞬間纏住秦牧的西肢和脖頸，猛地收緊。

咔嚓。

秦牧聽到了自己骨骼錯位的聲音。

縛魔鎖！

這是專門用來對付罪大惡極的魔修的法器，上面的符文會灼燒靈魂，帶來千刀萬剮般的痛苦。

“呃……”秦牧悶哼一聲，渾身顫抖，卻咬著牙沒叫出聲。

他不可置信地看著王元道，“為何……我是秦牧啊……本座當然知道你是秦牧。”

王元道冷冷地看著他，眼神像是在看一堆垃圾，“但你看看你現在的樣子。

丹田破碎，魔氣入髓，人不人，鬼不鬼。

你身上那股令人作嘔的魔淵氣息，隔著十里地都能聞到！”

“我……是為了宗門……”秦牧聲音嘶啞。

“為了宗門？”

王元道冷笑一聲，“為了宗門，你就該死在魔淵里！

哪怕魂飛魄散，也能留個清白名聲。

可你偏偏回來了，還帶著一身魔氣回來！”

“你知道這意味什么嗎？

這意味著我太華宗的圣潔門楣，要被你這個半魔怪物玷污！”

秦牧怔住了。

他想過很多種回來的場景。

想過鮮花掌聲，想過痛哭流涕，甚至想過物是人非的冷清。

但他唯獨沒想過，自己拼死守護百年的宗門，會因為他沾染了敵人的鮮血，而嫌棄他臟。

周圍聚集的弟子越來越多，對著被鎖鏈困住的秦牧指指點點。

“這就是當年的劍子？

好惡心?！?br>
“聽說他在魔淵待了一百年，誰知道是不是投靠了魔族，變成了奸細？”

“就是，你看他那只眼睛，紅通通的，那是魔修才有的特征！”

一句句惡毒的議論，像一根根毒刺，扎進秦牧早己麻木的心臟。

秦牧低下頭，看著手腕上深深嵌入皮肉的金色鎖鏈，又看了看袖中那枚暗紅色的玉符。

那是離開魔淵前，那個紅衣女子塞給他的。

“秦牧，你那正道規矩多，心眼臟。

若他們不容你，捏碎此符，本帝許你萬里紅妝，接你回家。”

當時他只當是玩笑，隨手收起。

沒想到，竟一語成讖。

“帶走！”

王元道不想在山門口丟人現眼，大手一揮，“押往太極殿，請宗主定奪！”

秦牧被兩名執法弟子粗暴地架起，像拖死狗一樣拖向山上。

太極殿。

太華宗權力的中心，也是昔日秦牧受封“劍子”的地方。

大殿內金碧輝煌，香煙繚繞。

宗主趙無極高坐主位，兩旁坐滿了各峰長老。

當秦牧被扔在大殿中央冰冷的地磚上時，所有人的目光都匯聚在他身上。

審視、嫌棄、冷漠，唯獨沒有同情。

趙無極俯視著下方那個衣衫襤褸的人影，眼中閃過一絲復雜，隨即變成了決絕。

“秦牧?！?br>
趙無極的聲音在大殿內回蕩，不帶一絲感情，“經查，你體內魔氣己深入骨髓，更有魔道功法運轉的痕跡。

你，可知罪？”

知罪？

秦牧趴在地上，艱難地抬起頭。

他看著這個曾經對他寄予厚望的師尊，突然笑了。

笑聲沙啞，難聽，卻透著一股徹骨的寒意。

“弟子……鎮守魔淵百年，斬魔君三位，魔帥七十二，魔兵無數……護佑太華宗百年安寧……今歸來，不但無功，反而有罪？”

秦牧掙扎著想要站起來，縛魔鎖發出嘩啦啦的響聲，勒得他皮開肉綻，鮮血滴落在潔白的地磚上，觸目驚心。

“大膽！”

站在趙無極身側的一名英俊青年猛地踏出一步，厲聲喝道，“死到臨頭還敢狡辯！

你體內那團魔氣漩渦是怎么回事？

若非修煉魔功，怎會如此？”

此人正是現任首席弟子，林長風。

他看著秦牧的眼神中，除了厭惡，還藏著一絲深深的忌憚和嫉妒。

只要秦牧活著，他這個首席就名不正言不順。

“那是魔毒攻心……我自己封印在丹田……”秦牧解釋，但聲音越來越小。

因為他看到了趙無極的眼神。

那種眼神他太熟悉了。

那是他在魔淵看死人時的眼神。

這一刻，秦牧終于明白。

真相不重要。

重要的是，一個廢了的、沾染魔氣的秦牧，不僅對宗門毫無價值，甚至會成為正道的污點。

只有死人，或者徹底的罪人，才不會影響太華宗的聲譽。

“多說無益?！?br>
趙無極揮了揮手，打斷了秦牧的話，語氣冷漠得像是在宣判一只螞蟻的**，“既己入魔，便不再是我正道劍子。

念你昔日微末功勞，死罪可免。”

“但……”趙無極頓了頓，目光掃過全場，最后落在秦牧臉上，“需廢除修為，剝奪身份，貶為雜役，終生不得踏出后山半步，以此凈化魔氣。”

大殿內一片死寂。

秦牧跪坐在地，低垂著頭，亂發遮住了眼睛。

沒人看得到，他的嘴角正一點點勾起，露出一抹比魔淵惡鬼還要猙獰的笑容。

這就把我也拋棄了嗎？

好，很好。

他的手指，悄悄縮進破爛的衣袖，觸碰到了那枚冰冷的血色玉符。

指尖用力，玉符發出一聲極其細微的脆響。

“慢著?！?br>
就在這時，一道清冷如冰泉的聲音從殿外傳來。

“在處置這個廢物之前，本宮還有一事要辦。”

秦牧的手指微微一頓。

這聲音……他猛地回頭，只見殿門處，一道絕美的倩影逆光而來。