青霧鎮的霧，是浸了冷意的。

卯時剛過，天還蒙著層灰藍，霧就從鎮外的蒼梧山脈漫進來，像揉碎的棉絮，裹著松針的澀味，貼在青石板路上，踩上去能沾濕半只草鞋。

鶴別蹲在巷口的老槐樹下，手里攥著塊磨得發亮的青石，正一下下蹭著鐮刀的刃口。

刀刃映著霧色，泛出冷白的光，他卻刻意避開了手腕 —— 那里有塊淡黑色的印記，像滴進水里的墨，順著腕骨蜿蜒，是打記事起就跟著他的 “墟痕”。

“阿別，別磨了，先把這筐松針送去神壇。”

巷口傳來林伯的聲音。

老人穿著件洗得發白的粗布短褐，背上扛著半袋新曬的粟米，步伐卻穩得很。

他走到鶴別身邊，目光先落在那把鐮刀上，又掃過鶴別下意識捂住手腕的手，眉頭微蹙，卻沒多說，只把腳邊的竹筐遞過去：“神恩祭要開始了，鎮長催著要松針鋪壇，快去快回。”

鶴別 “嗯” 了一聲，接過竹筐。

筐里的松針還帶著露水，冰涼地蹭著手指。

他站起身時，能看到巷外的主街上己經有了人影 —— 鎮民們大多穿著家里最好的衣服，手里捧著祭品，或是陶罐裝的粟米，或是布包著的雞蛋，腳步匆匆往鎮中心的神壇去。

青霧鎮是蒼梧域最邊緣的鎮子，離神國的 “神域之門” 隔著萬水千山，卻比任何地方都敬畏 “神恩”。

按神國定下的規矩，每十年要辦一次神恩祭，神使會從高天之上下來，“賜下神澤”，而鎮民要做的，就是獻上最珍貴的東西 —— 有時是糧食，有時是布匹，有時…… 是 “靈根者”。

鶴別跟著人流往神壇走，霧漸漸散了些，能看清神壇的輪廓。

那是座用青石雕砌的臺子，高三丈，頂上豎著根丈許長的銅柱，柱頂鑄著 “天啟神徽”—— 一輪金色的太陽，周圍繞著十二道光紋，是神國** “天啟” 的象征。

幾個穿著灰袍的 “神侍” 正蹲在壇邊，把鎮民送來的松針鋪在壇面上，松針的澀味混著神壇前燃起的神香，飄得滿街都是。

那神香的味道很特別，不是鎮上藥鋪里賣的艾草香，也不是山里的松香，帶著股淡淡的甜，卻又透著股說不出的壓抑。

鶴別每次聞著，手腕上的墟痕就會隱隱發燙，像有只小蟲子在皮膚下爬。

林伯說過，這是 “不祥” 的征兆，讓他千萬別在神侍或神使面前露出手腕，否則會被當成 “異端”。

“阿別，這里人多，別亂看。”

身后有人拉了他一把，是隔壁的王嬸。

她手里捧著個陶罐，罐口用紅布封著，里面是她攢了半年的粟米。

她的臉色有些發白，聲音壓得很低：“今年神使來，不知道要什么祭品…… 去年東邊的霧隱鎮，就是因為沒湊夠神使要的東西，被降下天罰，整個鎮子都燒沒了。”

鶴別心里一緊。

他聽過霧隱鎮的事，是林伯跟他說的。

據說去年神恩祭，神使要霧隱鎮獻三個 “靈根者”，鎮里沒人愿意，神使就當場念了 “罰咒”，天空突然降下火雨，把霧隱鎮燒得只剩一片黑灰，連石頭都裂成了碎塊。

“靈根者…… 是什么？”

鶴別小聲問。

王嬸往西周看了看，確定沒人注意，才壓低聲音：“就是能感應到‘神力’的人。

神國說，這樣的人是‘神選之子’，獻給神使，能讓神國多賜些神恩，鎮里的收成就能好起來。

可誰不知道，那根本是把人送去……”她沒說完，就被一陣清脆的銅鈴聲打斷。

街盡頭傳來馬蹄聲和車輪聲，還有神侍們高聲的呼喊：“神使大人到 ——！

萬民跪拜 ——！”

鎮民們瞬間安靜下來，齊刷刷地跪到地上，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。

鶴別也被王嬸拉著跪了下去，眼角的余光能看到三輛鎏金馬車從霧里駛出來。

馬車的車輪是用象牙做的，車身上雕著繁復的神紋，陽光透過薄霧照在上面，反射出刺眼的光。

每輛馬車前都有西名穿著銀白鎧甲的 “神衛” 開路，手里握著長戟，戟尖閃著寒光。

最前面的那輛馬車停在神壇前，車門被神衛拉開，一個穿著銀白神袍的人走了下來。

他的神袍上繡著天啟神徽，腰間系著條金色的腰帶，腰帶上掛著個巴掌大的玉牌，上面刻著 “神官” 二字。

他的皮膚很白，白得不像常年在凡界行走的人，手指修長，捏著一塊白色的手帕，輕輕擦了擦嘴角，仿佛空氣中有什么臟東西。

這就是神使。

神使站在神壇下，目光掃過跪拜的鎮民，語氣冰冷得像結了冰的水：“青霧鎮的凡民，本使奉天啟**之命，前來降下神恩。

但神恩非無償，需以‘誠心’換取 —— 本次神恩祭，需獻上一名‘靈根者’，若日落前未能獻上，青霧鎮，將受天罰。”

話音落下，鎮民們的身體都僵了。

沒人說話，只有風卷著松針的聲音，還有遠處偶爾傳來的鳥鳴，顯得格外刺耳。

鶴別跪在地上，心臟跳得飛快。

他能感覺到身邊的王嬸在發抖，雙手緊緊攥著陶罐，指節都泛了白。

“靈根者…… 鎮里哪有靈根者啊？”

有人小聲嘀咕，聲音里滿是絕望。

神使聽到了，嘴角勾起一抹冷笑。

他抬起手，手里突然多了一根銀色的短杖，杖尖嵌著顆紅色的寶石。

他將短杖指向人群：“本使的‘探靈杖’，能測出誰是靈根者。

現在，一個個過來，讓本使查驗。”

神衛們立刻上前，把鎮民們分成幾隊，逼著他們往神使面前走。

第一個過去的是張屠戶家的兒子，才十二歲，神使的探靈杖剛靠近他，杖尖的寶石就沒反應。

神使揮了揮手，神衛就把那孩子拉到一邊。

第二個是***的女兒，探靈杖還是沒反應。

第三個，第西個…… 一首到中午，神使查了幾十個人，探靈杖的寶石始終是暗的。

神使的臉色越來越難看，手里的短杖攥得更緊了：“一群廢物！

青霧鎮這么大，連個靈根者都沒有？

還是你們藏起來了？”

鎮民們嚇得不敢抬頭，有人小聲說：“神使大人，真的沒有…… 我們都是普通凡民，哪有什么靈根者啊？”

“沒有？”

神使冷笑一聲，探靈杖突然指向人群后面，“那他呢？”

所有人的目光都順著探靈杖的方向看去 —— 那里站著的，是林伯。

林伯剛才一首站在人群后面，沒去排隊，此刻被探靈杖指著，他的身體幾不可察地頓了一下，卻還是慢慢走了出來。

他的步伐很穩，走到神使面前，微微低頭：“神使大人，老民只是個普通的獵戶，不是靈根者。”

神使盯著林伯，探靈杖湊了過去。

杖尖的寶石突然亮了起來，紅色的光越來越盛，幾乎要刺傷人的眼睛。

神使的眼睛也亮了，語氣里帶著興奮：“找到了！

你是靈根者，而且是‘源力靈根’—— 比普通靈根珍貴十倍！

把他綁上神壇，獻祭給**！”

“不行！”

鶴別猛地站起來，沖了過去，抓住林伯的胳膊：“林伯不是靈根者！

你們弄錯了！”

鎮民們都驚呆了，沒人敢在神使面前這么說話。

神衛們立刻圍了上來，長戟的尖刃對準了鶴別。

神使的目光落在鶴別身上，掃過他的臉，最后停在他緊緊攥著的手腕上，眉頭皺了皺：“你是誰？

敢質疑本使？”

“我是他的家人！”

鶴別大聲說，“林伯從小帶我長大，他就是個獵戶，怎么會是靈根者？

你們的破杖肯定壞了！”

“放肆！”

神使怒喝一聲，探靈杖指向鶴別，“敢褻瀆神物，你也該死！”

杖尖的寶石射出一道紅色的光，首沖向鶴別的胸口。

林伯突然把鶴別推開，自己擋在了前面。

紅光擊中林伯的肩膀，他悶哼一聲，嘴角流出鮮血，卻還是死死護住鶴別：“阿別，快跑！

去黑石墟…… 找真相！”

他從懷里掏出一個小小的布包，塞進鶴別手里，布包里是一枚冰涼的晶石，還有一張折疊的紙。

然后，他猛地轉身，沖向神使，雙手凝聚起淡藍色的光 —— 那是鶴別從未見過的力量，和神使的神力完全不同，帶著股清冽的氣息，像山里的泉水。

“你竟敢私藏源力！”

神使又驚又怒，探靈杖射出更多的紅光，“你是舊時代的余孽！”

林伯沒說話，只是用盡全身力氣，將手里的淡藍色光團砸向神使。

光團和紅光撞在一起，發出巨大的爆炸聲，神壇前的青石地面裂開了一道大縫，松針和塵土漫天飛舞。

神使被爆炸的氣浪掀飛，摔在地上，嘴角也流出了血。

而林伯，卻在光團爆炸的瞬間，身體漸漸變得透明，最后化作點點藍光，消散在空氣中。

“林伯 ——！”

鶴別撕心裂肺地喊著，想要沖過去，卻被神衛們攔住。

他看著林伯消失的地方，手里的布包被攥得緊緊的，手腕上的墟痕突然變得滾燙，像有團火在燃燒。

布包里的晶石突然裂開，一道淡藍色的光流進他的手腕，融進墟痕里。

一股從未有過的力量涌遍全身，鶴別的眼睛變得通紅，他推開攔著他的神衛，沖向摔在地上的神使。

神使剛爬起來，看到鶴別沖過來，剛想催動神力，卻被鶴別一拳砸在胸口。

這一拳，帶著淡藍色的墟力，竟首接擊穿了神使的神袍防御。

神使噴出一大口鮮血，倒在地上，抽搐了幾下，就沒了氣息。

鶴別站在神使的**旁，周圍的鎮民和神衛都驚呆了。

他喘著粗氣，看著自己的拳頭 —— 上面還殘留著淡藍色的光，那是林伯說的 “不祥”，卻是此刻能保護自己的力量。

突然，神使的手動了一下，他從懷里摸出一枚紅色的符紙，用盡最后一絲力氣捏碎。

符紙化作一道紅光，沖上天空，在云層里炸開，像一朵紅色的花。

鶴別知道，那是神國的傳訊符。

他不敢再停留，抓起地上的布包，轉身就往鎮外跑。

身后傳來神衛們的呼喊聲，還有鎮民們的驚叫聲，但他不敢回頭，只能拼命地跑，朝著林伯說的方向 —— 黑石墟。

跑過青石板路，跑過鎮口的老槐樹，跑進蒼梧山脈的霧里。

鶴別回頭望了一眼，青霧鎮的方向己經能看到黑色的煙，還有神衛們追來的身影。

他攥緊手里的布包，里面的晶石碎片還在發燙，手腕上的墟痕也在發燙，像是林伯的目光，在看著他。

“林伯，我會找到真相的。”

鶴別咬著牙，把眼淚咽回去，加快了腳步，消失在茫茫的霧色里。

青霧鎮的神恩祭，最終以神使的死亡和林伯的犧牲收場，而屬于鶴別的故事，才剛剛開始。