西街壽材鋪------------------------------------------，總像塊泡發了的爛棉絮，濕冷潮氣絲絲縷縷滲進**街的地縫，還裹著沅水特有的那股子腥腐味。，泡得發滑的青石板路已經經過了近半百的時光，黑瓦白墻已經浸染成灰，墻角處爬滿了墨綠的青苔。陳記壽材鋪就這么窩在西街的盡頭。，鋪門左扇的軸早已經銹死，只是虛掩著，只留右半扇過人。門楣上掛著那塊槐木匾，刻著”陳記壽材鋪“這五個大字，是當年爺爺陳山鬼親手鑿鑄的，如今朱紅漆褪得只剩星星點點現在看倒像是濺上的陳年血漬。，前后都被老民房擠得嚴嚴實實，只有后墻那扇窄窗投進些許的天光，剛好能看清墻邊立著的幾具半成品壽材。空氣里還飄著柏木的清苦與桐油的膩味，混合著那說不清道不明的陳腐味-是壽材的獨有味道，像是裹著化不開的死氣。，鎢鋼刃在油石上蹭出沙沙聲，與檐外的雨聲交織在一起。，剛從省城美院木雕系畢業半年，生得白凈，是常年待在室內不見日曬的模樣，唯有雙手修長，指節覆著層薄繭，是這幾年手握刻刀磨出的，細膩，卻也藏著些力道。當下刻刀磨得似能照見人影，但陳硯的目光卻落在鋪子深處的那只樟木柜上。柜子里鎖了半本《儺棺葬經》，黃皮線裝，紙頁脆如枯葉，是陳家儺棺匠世代傳下的東西，到陳硯也已將七代了。不遠處還放著張三個月到期的鋪租欠條，房東前天放了話，一萬二下周若再不交齊，就掀鋪子改成雜貨店。。，這位在西南地界被尊稱為活鎮棺的老人，揣著他那桿銅鍋煙袋與用了一輩子的儺紋刻刀，就留下一句去棺煞嶺看看，便沒了蹤影。陳硯當時從省城趕回來，報了警，還托了跑山匠找了三個月，連片衣角也沒找見。山里老人們私下說，老陳這是守了一輩子棺煞嶺，終究被山靈收了去。。，學的是現代木雕藝術，接受的是社會**思想教育，是個實打實的唯物**者。往常爺爺嘴里的那些鎮煞、驅邪、三棺煞的說法，在他看來不過是老木匠混飯吃的噱頭。陳家的儺棺匠?說到底不過是個手藝不錯的壽材木匠，所謂的鎮煞兇棺，無非就是木頭選得講究、紋路刻得花哨，再加之些唬人的儀式，哄騙來人掏錢罷了。。，母親后來改嫁沒了聯系，是爺爺將他一手拉扯大的。這間老壽材鋪，是老人家的**子，也是他陳硯在這世上唯一能抓住的，與爺爺相關的東西。。，鋪子的生意徹底斷了。這方圓十里八鄉的只認他陳山鬼，沒人信他這個毛頭小子，更別說他連爺爺手藝的皮毛都沒學全。這半年全憑接下些木雕小活糊口，連房租都湊不齊，更別說拿錢去山中找老人家了。——刻刀蹭過油石，發出刺耳的輕響。陳硯剛準備起身，忽地看見雨幕中撞進一個人影。
是個六十些許的老**，渾身已經濕透，花白的頭發胡亂粘在臉上，發白的藍布衫也貼在身上褲腿處糊滿了黃泥，看著狼狽十分。她手里還攥著個布包，挪著步子走到門口，先抬頭瞅了眼那塊掉了漆的木匾，隨即膝蓋一軟，“撲通”跪在濕滑的青石板上。