城里但凡有人辦喜事，都以能借到沈家花轎為榮。不少人上門來借，我推了幾個，應了幾個，倒也沒出過岔子。
只是侯府來借，這還是頭一遭。
"錢管事，"我放下帖子，"侯府家大業大，要什么樣的花轎置辦不起？何必借我的？"
錢貴**手，陪笑道："沈爺有所不知，我家夫人說了，全城就沈爺這頂花轎最有福氣，用過的人家沒一個不和美的。夫人心疼世子，想討個彩頭。"
我猶豫了一下。
借轎這事，說大不大，說小不小。
"沈爺放心，"錢貴趕緊補一句，"我家世子身邊的人穩妥得很，絕不會有半點磕碰。初六一早辰時來取轎，酉時準時歸還。"
"行吧。"
"哎呀，沈爺大氣！"錢貴站起來深深一揖，"侯爺說了，改日設宴請沈爺喝酒。"
他又從袖里掏出一個錦盒："這是侯爺的一點心意，沈爺務必收下。"
我打開一看，里面是一對白玉如意。
成色不錯，值個二三百兩。借轎子用不著給這么重的禮，我正想推回去，錢貴已經躬著身退出了廳堂。
"沈爺，小的先告辭了，初六再來！"
我看著他匆匆離去的背影，總覺得這人說話時眼珠子亂轉，笑容也有些僵硬。
趙氏端著點心從后堂走過來。
"誰來了？"
"永寧侯府的管事，來借花轎。"
"你就答應了？"
"侯府開口，不好駁面子。"
趙氏坐下來，拈了塊桂花糕。
"你這個人，心也太軟了。轎子要是有個閃失，你找誰說理去？"
"能有什么事，不過接個新娘子而已。"
第二章
初六那天是個好日子，****。
天剛蒙蒙亮，錢貴就帶著四個轎夫來了，身后還跟著一個二十出頭的年輕人，生得白凈，穿著一身大紅喜袍。
"沈爺，這是我家世子身邊的隨從劉安。"錢貴引人上前，"安子，快給沈爺見禮。"
"小的劉安，多謝沈爺借轎。"劉安恭恭敬敬鞠了一躬。
我擺擺手，讓阿福把花轎從偏院抬出來。
"小心些，別磕著。"
八抬鎏金花轎在晨光里閃閃發亮，錢貴上前左看右看，點了點頭。
"沈爺，您放心，酉時之前，一定完完整整給您抬回來。"
他又塞給阿福一個紅封。