續往下繡，看看接下來還會不會出現更多的不對勁。如果只是個別的位置錯亂，或許還能歸咎于拓稿時的誤差或者她自己的記憶偏差。但如果再出現，那就要另想辦法了。
這一天她繡了四只新鳥，進度不快，因為她每繡完一只都要反復比對畫稿和已有的繡面，確保每一個細節都精確無誤。到傍晚收針的時候，她繡到了第八十二只，那四只新鳥規規矩矩地待在它們應該待的地方，沒有亂跑。沈巧松了口氣，覺得或許真是自己太緊張了，或許昨天那些不對勁只是連日趕工產生的幻覺。
但她還是在收針之前做了一件事。她從針線盒里找出了一卷極細的墨綠色絲線，劈到三十二分之一絲的細度，然后走到那兩只對調了位置的麻雀面前，在它們每只鳥的右腳爪上各繡了一個極小極小的墨點。那墨點小到什么程度呢？小到如果你不湊近了刻意去找，根本不會注意到它的存在。沈巧做這個標記的時候手指穩得出奇，多年練就的手藝在這時候發揮了作用——她的針腳精確到了毫顛，那兩個墨點被嚴絲合縫地繡進了麻雀腳爪的紋理里，看起來就像是麻雀腳爪上天生的一小塊暗色的鱗片。
她又在黃鸝的右翅膀最末端的那根飛羽上繡了同樣的墨點，位置隱蔽到連她自己都不確定明天還能不能找到。
做完這一切，沈巧吹滅了油燈，這回她睡得比前一天踏實一些，但仍然做了一夜的夢。夢里有無數的鳥在她頭頂上飛，翅膀扇動的聲音像下雨，她仰頭看，那些鳥的眼睛全是墨綠色的，有無數個極小的墨點在里面旋轉、擴大、連成一片。
第三天，沈巧醒來時心跳很快。
她沒有洗臉，沒有吃早飯，直接沖進了繡坊。晨光還沒有完全照進來，繡坊里光線暗淡，繃架上的絹布像一面蒙著灰的鏡子，她需要走得足夠近才能看清上面的紋樣。
麻雀還在枝頭上，但沈巧的呼吸在一瞬間停住了。
兩只麻雀都還在，位置沒有變，一雌一雄，雌右雄左，和昨天傍晚她標記過后的位置一致。但她在雄麻雀的右腳爪上找了好一會兒才找到那個墨綠色的墨點——它不在右腳爪上，在左腳爪上。左腳爪，不是右腳爪。這不是記錯