及笄驚變------------------------------------------，大寒。，紛紛揚揚，覆了朱雀大街的青石板，也覆了蕭府門前那對石獅子的須眉。，卻不是為著這雪。朱漆大門敞開，迎八方賓客，門楣上懸著御賜的匾額——“禮儀傳家”，四個金字在雪光里沉甸甸地壓著。門前車馬如龍，錦簾掀落，走下來的皆是長安城里數得上名號的人物。。，原在意料之中。蕭懷遠貴為當朝丞相，門生故吏遍天下，膝下一子一女皆是長安城里出了名的金玉人物。長子蕭瑾之，年方弱冠便入了翰林，詩書**，溫潤如玉。，自**有“女公子”的美名——這稱號在閨閣之中實屬罕見，說的是她聰慧過人，五歲能誦千字文，八歲能辯古今之禮，連宮里的皇后娘娘見了她，都曾笑言“此女若為男兒，必是棟梁之才”。，她不是男兒。，便格外隆重。來得人越多，越能堵住那些嚼舌根的嘴——你們說蕭家女兒鋒芒太盛？那便讓你們看看，蕭家如何疼惜這掌上明珠。。朱漆梁柱上懸了百盞連枝燈，燭火灼灼，照得滿室生輝。堂中設了香案，供了三牲祭品，檀香氤氳，與門外飄進的雪氣攪在一處，別有一種肅穆的甜膩。賓客分列兩側，皆是有品級有爵位的貴客。左邊是蕭家本族的長輩，右邊是朝中同僚，正中主位上坐著蕭家的老祖母，滿頭銀發，手持紫檀拐杖，目光矍鑠。女眷們坐在后堂，隔著珠簾觀禮——那珠簾是上好的**珍珠，拇指節大小，串在一處，被燈火映得流光溢彩。“聽說今日太后要親自來。那可不，太后與蕭家是什么交情？當年若不是蕭丞相在雁門關替太后娘家擋了那一箭——噓，這話也說得的？”。門外唱喏聲已高高揚起。“太后駕到——陳王殿下到——”。衣袂摩擦之聲如秋風掃落葉，蕭懷遠率領闔府上下快步迎至門前。
太后周氏，今年不過四十出頭，保養得宜，看上去倒像是三十許人。她今日穿著絳紫色鳳紋命婦朝服，外罩銀鼠皮大氅，鬢邊簪了一支赤金銜珠鳳釵，珠光流轉間，襯得她面容愈發柔和。她面上總帶著三分笑意，說話聲音不高，卻字字分明。朝中上下皆知，這位太后看似柔順，實則手段鐵血——先帝駕崩那年，是她一力扶持年幼的當今圣上**，在****的虎視眈眈中，硬生**出一條血路。
跟在她身后的，便是陳王殿下，圣上第七子，李承澤。
陳王今日穿了件寶藍織金蟒袍，腰束玉帶，面如冠玉。論容貌，皇子之中他算不得最出色，但他周身有一種奇特的氣質——溫厚，平和，不爭不搶。此刻他含笑跟在母后身后，目光掃過堂中眾人，向蕭懷遠微微頷首，禮數周全得讓人挑不出半點錯處。
蕭懷遠跪地行禮：“臣蕭懷遠，恭迎太后千歲，陳王殿下。”
太后伸手虛扶了一把，笑得和煦：“蕭卿快起。今日若蘅及笄，哀家是來討杯喜酒吃的，哪里受得起這般大禮。”她說著，目光不經意地掃過堂中布置——那百盞連枝燈，那**珍珠簾，那香案上的三牲祭品——笑容里悄然添了一絲極淡的滿意。蕭家的排場夠大，才配得上她今日要送出去的東西。
賓主落座。絲竹聲起，及笄禮按部就班地進行。蕭若蘅從后堂緩緩走出，絳紫織金鸞鳳紋深衣在燭光下如一片沉沉的暮云，十二破裥裙隨著她的步履微微擺動。她依禮跪拜祖母，跪拜父親，跪拜兄長，每一個動作都端端正正，每一種儀態都分毫不差。滿堂賓客交口稱贊，“女公子”果然名不虛傳，這氣度便是入了東宮當太子妃也夠格。
蕭若蘅一一行完禮，垂首立于香案前，仿佛全神貫注于儀式本身。沒有人注意到，她垂下的眼睫在微微顫動——不是因為緊張，而是因為她在數。
數腳步聲。
數呼吸聲。
數那些隔著珠簾投來的目光，各懷心思，各有分量。
太后的目光最沉。陳王的目光最輕。輕得像一片羽毛，落在她身上，不痛不*，卻始終沒有移開。前世她以為那是溫柔。后來她才知道，那是打量一枚棋子時，掂量它值幾分。
“及笄禮成——”司儀高聲唱道，“請太后賜簪！”
滿堂賓客屏息凝神。按常例，及笄禮上賜簪的多是族中女性長輩，太后親自賜簪，是極大的殊榮。但來客中也不乏明白人——蕭家女公子的及笄禮，太后不請自來，又屈尊親賜發簪，這里頭怕不只是“恩寵”二字。
太后從婢女手中接過一只錦盒，輕輕打開。
盒中是一支白玉簪。
通體溫潤，潔白如凝脂。簪頭雕作祥云如意狀，云紋之中隱著幾不可見的鳳尾紋——這雕工極盡內斂，外行只當是祥云，內行卻一眼能認出鳳尾的走向。那是皇子正妃才配得上的紋樣。
“這是和田籽料，”太后將玉簪取出，笑意溫煦如春風，“是先帝當年從西域進貢的上等料子，宮中統共不過數支。哀家一直留著，總覺得要給一個好女兒家才不算辱沒。”
她向蕭若蘅招手，動作慈愛得像在喚自己的親孫女。
“來。哀家替你簪上。”
蕭若蘅依言上前，跪在太后面前，微微低下頭。
太后的手溫和而穩定。蕭若蘅感覺到那支玉簪穿過發絲的觸感，冰涼的，**的。簪頭落定的那一刻，太后微笑著說：“好了。若蘅，你今日及笄，便是大人了。哀家送你四個字——”
“賢良貞靜。”
滿堂寂靜。
這四個字，分量太重。賢良貞靜，是對一個女子最高的贊譽，也是最重的枷鎖。
蕭若蘅跪在那里，低著頭，一動不動。太后以為她在害羞，含笑端詳著她。滿堂賓客以為她在謝恩，靜候她開口。
沒有人知道，她在感受。
感受那支玉簪壓在發髻上的分量。很輕，輕得幾乎可以忽略。但就是這輕得幾乎可以忽略的東西，把她變成了陳王的未婚妻、太后的棋子、周家的墊腳石。前世，她就是戴著這支白玉簪嫁入陳王府的。那支簪子陪了她十二年，陪她替陳王謀劃奪嫡，陪她替陳王鏟除**，陪她替陳王鋪平通往龍椅的每一塊磚。最后，它陪著她被白綾絞斷了頸骨。
太后口中吐出“賢良貞靜”四個字時，她腦子里響起的卻是另一個聲音。
那聲音說：“若蘅，你不該那么聰明。”
兩句話疊在一起，在耳中嗡嗡作響。
她忽然覺得自己想笑。
想放聲大笑。
于是她笑了。
第一聲笑從喉嚨里沖出來時，太后還以為這丫頭在高興。滿堂賓客也以為蕭家女兒是被太后夸得不好意思了，在笑。
但那笑聲越來越尖，越來越長，越來越不對頭。
蕭若蘅緩緩抬起頭來。她臉上的神色已經徹底變了——方才那個端莊溫婉的少女不見了，取而代之的是一種孩童般的、毫無遮攔的、混雜著狂喜與狂悲的表情。她的眼睛瞪得很大，亮得灼人，嘴角咧得很開，笑得整張臉都在發抖，可笑聲里分明裹著某種讓人毛骨悚然的東西。
“哈哈哈——哈哈哈哈——”
她笑得前仰后合，笑得鬢邊的金步搖劇烈搖晃，垂珠互相撞擊發出細碎的聲響。她笑得跪不住了，身子往旁邊歪過去，雙手撐在地上，笑聲卻一刻不停。
滿堂嘩然。
太后的笑容僵住了。蕭懷遠霍然起身。蕭瑾之臉色煞白，脫口喊了聲“若蘅”。
蕭若蘅像是沒聽見。
她抬起顫抖的手，從發髻里拔出了那支白玉簪。青絲散落幾縷，垂在肩頭，襯得她的臉更加不像她。
她握著玉簪，高舉到眼前，歪著頭端詳它，像小孩子端詳一件新得的玩具。她的眼眶里忽然涌出淚來，大顆大顆的，順著面頰往下滾，和笑聲攪在一起，辨不出是喜是悲。
“好東西！”她忽然尖叫起來，聲音又脆又尖，像一把碎了口的玉器，“好東西！好——東——西！”
她連叫三聲，一聲比一聲高，一聲比一聲凄厲。
然后，她猛地將白玉簪砸向地面。
和田玉料，碎了。
碎成三截。
碎裂聲清脆如磬，在正堂中回蕩良久。
“若蘅！”蕭懷遠厲聲喝道。
蕭若蘅渾身一顫，像是被父親的聲音電了一下，倏地轉過頭去看他。她的臉上掛著淚，嘴角卻還咧著，那副又哭又笑的模樣讓人看了心頭直發毛。
“爹爹！”她忽然伸手指向太后，用一種受了欺負的孩子的語氣大聲說，“她騙人！這不是我的東西！我不要！”
太后身后的嬤嬤厲聲道：“大膽！太后御賜之物，豈容你胡言——”
話還沒說完，蕭若蘅忽然又變了臉。她從地上彈起來，像一只受了驚的貓，弓著身子往后跳了兩步，雙手抱住自己的肩膀，眼神驚恐，四處亂看，仿佛周圍站著的不是賓客，而是一群拿著刀劍的惡鬼。
她開始大哭。
哭聲比方才的笑聲更凄厲，完全不是大家閨秀的哭法，而是孩童丟失了心愛之物以后那種失控的、不管不顧的嚎啕。淚水混著臉上未曾卸去的脂粉，沖出一道道淡紅色的痕跡。她蹲在地上，抱著膝，將自己縮成小小一團，哭得渾身發抖，哭聲從正堂傳出去，穿過回廊，傳到院子里，驚起了梅枝上棲著的寒鴉，撲棱棱飛入雪中。
“娘——娘——”她邊哭邊喊，“娘！有人要害我——”
后堂珠簾后，蕭夫人的身影猛地晃了晃。
滿堂賓客在交頭接耳，有隱隱約約的聲音傳來：
“失心瘋吧？ 這又哭又笑的好恐怖！！”
“她莫不是瘋了？”
“你說蕭家百年世族，都說這一對兒女極好，這看起來也是名不符實，這瘋起來的樣子，可不像最近才瘋的？“
“這么說很有道理，你說會不會她一直都有病，只是蕭家為了自己的聲譽，才一直瞞著...”
蕭若蘅哭了一陣，忽然又不哭了。她抬起頭來，淚眼婆娑地望著滿堂賓客，目光從一個個人臉上掠過。那些面孔——驚愕的、厭惡的、幸災樂禍的、裝模作樣的——她都認得。前世見過，夢里見過，死前那一刻見過的。
她張開嘴，像是在說什么，但聲音極輕，除了離得最近的幾個人，誰也聽不清。她像是在自言自語。
“我不是瘋子。你們才是。”
這話像是對滿堂賓客說的，又像是對某個不在這里的人說的。說完，她忽然咯咯笑了一聲，站起來，拍了拍膝上不存在的灰，歪著頭，對太后綻出一個癡癡的笑容。
“娘娘。這個白玉好看。可是我不喜歡。”
她蹲下身，將地上三截碎玉一根一根撿起來，捧在手心里，又一根一根放到香案上——排得很整齊，歪歪扭扭地對齊，像小孩子搭積木那樣認真。
然后她退開兩步，歪頭端詳自己的作品，滿意地點了點頭。
那道背影讓滿堂賓客都在心里確認了一件事：蕭家女兒，真的瘋了。
蕭懷遠面色鐵青，大步上前，向太后跪地請罪：“臣教女無方，罪該萬死。若蘅今日怕是中了邪風——”
他的話沒說完。蕭若蘅忽然從他身后探出頭來，用一種極其稚氣的語調對他說：“爹爹，你跪她做什么？她又跪不回來。”
滿堂死寂。
這話太瘋了，瘋得讓人接不住。
但若細想，它又太真了。真得讓人不敢接。
太后終于緩緩站起身來。她的目光落在蕭若蘅面上，一寸一寸地審示。這張臉依舊是那張皎若明月的臉，但臉上的表情已經徹底打亂了她所有預判。她不確定這丫頭是真瘋還是裝瘋。但眼下來看，她沒有必要去深究了——當著一堂賓客的面，蕭家女兒以這副姿態砸了她賜的玉簪，說了這么大逆不道的話，不管真瘋假瘋，蕭家世女這塊招牌已經裂了。
而她娶不成蕭家的女兒。
一個失儀至此的女子，是不可能嫁入皇室的。就算她想娶，蕭家也不敢給。
她的目光冷了冷，嘴角卻依舊掛著些許憐憫。
“罷了。”她說，“年輕人，調養調養便好了。”
她沒有看蕭若蘅，這話是對蕭懷遠說的。說畢，轉身移駕。陳王緊隨其后，面色依舊是那副溫厚平和的模樣，只是路過蕭若蘅身邊時，他垂在袖中的手指不易察覺地蜷了蜷。
走了兩步，他停了一瞬，低了低眼。
然后繼續走了。
正堂里，賓客們開始悄無聲息地散去。蕭若蘅站在原地，沒有去追，沒有去送，只是安安靜靜地目送那道寶藍色的背影，臉上還掛著方才未干的淚痕，眸子里卻連一點光都沒有。
直到人群散去，翠微跑上來拉住她的手時，那眸子里才浮現出一點暖意。一點點。像冬日夜風里將滅未滅的燭火，被護在掌心里，不肯熄。