青石板的蟬鳴------------------------------------------，遇仙橋底下那片暮靄越來越濃了。。不是哭，也不是唱，倒像是喉嚨被什么東西掐住了，發出來的調子半截在嗓子里，半截漏在外面，嗚嗚咽咽的，聽著讓人后脊梁發涼。。他把桃木劍從包袱里抽出來，斜插在腰間——不是為了壯膽，是防著萬一真要動手，不用再費功夫解包袱。然后他抬手拈了一道黃符，符在指尖無聲無息地燃起一簇淡青色的火苗，照亮了腳下一小片地。，他看清了橋頭的水面。橋下的江水在暮色里本來是青黑的，此刻卻有一小片水面泛著不一樣的波紋。不是風吹的，是有什么東西在水底下攪動。。。，兩頰鼓脹，像是在水里泡了很久。頭發像水草一樣散開，半遮著臉。眼睛睜著，但眼珠是白的，沒有瞳仁。它仰著臉，嘴一張一合，那個嗚嗚咽咽的聲音就是從它嘴里傳出來的。“過橋嗎？”它說。，倒像是貼在耳朵邊說的。氣息冰冷，帶著一股河底淤泥的腥味。，沒說話。“過橋嗎？”它又問了一遍，嘴咧開了，露出黑洞洞的喉嚨，“過橋……要交錢的。”。這水鬼的脖子以下被一道細細的青光箍著，像是一根看不見的繩子把它拴在了橋墩上。它想往上浮，但那青光把它拽住了，只能在橋下那一小片水域里打轉。這是當年造橋的時候下的禁制——遇仙橋，造橋的工匠在橋墩上刻了鎮水符，水鬼近不了橋身，只能在橋下討買路錢。“我沒錢過橋，就不讓過？”顧長溪問。。大概是被這個問題問倒了。它張了張嘴，又合上，白色的眼珠子轉了轉，好一會兒才說：“沒錢……也可以過。那你還問我要錢。”
水鬼又愣了一下。它好像從來沒被這么反問過，整個鬼怔在水面上。
顧長溪把符火收了。這鬼沒什么可收的——怨氣不重，也傷不了人。被拴在橋下不知多少年，每日里反反復復地問人討錢，大概連自己是誰都忘了。他轉身要走，水鬼忽然又叫了一聲。
“道士……你能幫我嗎？”
聲音變了。不像剛才那樣陰惻惻的，反而有些弱，甚至有點委屈。顧長溪回頭看它。水鬼那張慘白的臉上還是做不出表情，但它的嘴在微微發抖。
“我不知道，我是怎么死的。”它說，“我什么都想不起來，就記得該有人過橋。橋那邊有人要等我，我一定得過去。但我過不去。”
它的聲音越來越小，最后幾個字被江風吹散了。
顧長溪看著它，過了一會兒，從腰間抽出桃木劍。水鬼看見劍，本能地往后縮了一下，但桃木劍沒有刺它。顧長溪只是把劍尖探進水里，在它脖子邊的水面上輕輕一劃。那道青光閃了一下，斷開了。
水鬼感覺到脖子上的禁制松了，整張臉都亮了一下——是真的亮了，慘白的臉上浮起一層淡淡的金色，像是終于照到了月光。
“謝謝。”它說完，整個身子慢慢沉入水中。水面上的波紋散了，暮色重新灌滿橋洞。
顧長溪把桃木劍插回腰間。他不知道自己為什么幫它。那水鬼有可能是個惡鬼，放出來會害人。但他覺得不像。就是一個被拴了太久的魂，連自己是人是鬼都分不清了。
師父說過，鬼不可憐，人也不可憐，困住的才可憐。
過了橋，天徹底黑了。
橋這邊是個村子，規模比青石渡大些，比石板橋又小些。村口沒有大樟樹，而是立著一根高高的木柱，柱子頂上掛著一盞油燈，火苗在江風里搖搖晃晃。燈光下是幾個坐在路邊乘涼的老人。一個老頭搖著蒲扇，看見顧長溪從橋上下來，扇子停了一下。
“喲，道士。”
其余幾個老人都轉過頭來。搖扇子的老頭上下打量了顧長溪兩眼，說：“你是從橋那邊過來的？”
“是。”
“天黑了還過橋，膽子不小。”老頭說，“那橋下不干凈，你不知道？”
“這話怎么說？”顧長溪在他旁邊的石頭上坐下。
老頭把蒲扇往橋下一指，“你要問這個，可有的說。我爺爺的爺爺那輩就有了。江里有個女的，穿著紅衣裳，半夜三更在老橋底下唱歌。唱得可好聽，但你不能聽。聽了就往下跳，跳下去就沒了。就前幾年，還有個喝醉的差點跳下去，被他老婆拽住了。”
“紅衣裳？”
“紅衣裳，紅得像血一樣。”老頭壓低了聲音，“說是當年有個新娘子，成親那天新郎掉江里淹死了。新娘子穿著嫁衣在老橋底下找了三天三夜，也淹死了。后來就變成了水鬼，看見過橋的男人就問人家看見她新郎沒有。你說她問就問，還非要把人拽下去認。認對了才放，認錯了就淹死，這么多年一個都沒認對過。哪有對的了。”
他說到這，旁邊一個老**插嘴：“你那不對。明明是被人害死的。那女的是富家小姐，坐船過江的時候被船夫劫了，搶了嫁妝推江里了。陰魂不散。”
“船夫劫財這個我聽過，”另一個老頭說，“但不對。我聽說的是被婆婆推下去的。”
“怎么又扯上婆婆了？”
“你想想，新娘子哪有大半夜一個人過橋的？準是被夫家嫌棄。那時候跟現在不一樣，有的是惡婆婆。”
幾個老人七嘴八舌地爭論起來，越說越離譜。顧長溪在旁邊聽著，不插話。他剛跟那水鬼面對面過，心里清楚——那不是什么紅衣女鬼，就是個淹死在江里的無名之鬼，被造橋的禁制拴住了，年深日久，連自己是誰都不知道了。至于紅衣新娘、富家小姐、惡婆婆，全都是村里人一代一代添油加醋編出來的。
人是這樣的。不知道的東西，就添上一層，再添一層，最后變成一個故事。鬼不可怕，人編的故事才叫真夠味。
不過這話他沒說。他只是在聽。聽這些老人你一言我一語，爭論那個水鬼到底是新娘子還是大小姐。這種氣氛很好，他在山里住了十六年，從來沒有過。
直到蒲扇老頭轉過頭問他：“道長，你是真有本事的吧？要不你也說兩句？”
顧長溪想了想，說：“我聽說是穿青衣裳的。”
“青衣裳？”幾個老人面面相覷。
有個老**馬上說：“也有道理。青色才素凈，誰家新娘子穿青的？”
于是爭論從紅衣裳還是青衣裳重新開始，蒲扇老頭的聲音最大：“我爺爺的爺爺親眼看見的！就是紅的！”
“****爺爺喝酒喝多了吧。”
“胡說八道——”
顧長溪站起來，告辭了。沒人理他，幾個老人正吵得起勁。
村道走了一半，他在一家半掩著門的茶攤邊停下。攤子不大，幾張桌子，灶上坐著銅壺，水正冒著熱氣。老板娘是個五十多歲的婦人，坐在爐邊打盹，聽見腳步聲醒過來，**眼睛問：“喝茶？”
“有吃的嗎？”
“有，云吞，油菜餡的。”
“來一碗。”
老板娘起身去灶間忙活了。顧長溪在角落的桌邊坐下，把包袱放在膝頭。包袱里那只野桃還在，被紅糖糕壓得有點扁了。他把桃拿出來，放在桌上。
灶間傳來切蔥的聲音，接著是水煮沸的咕嘟聲。香味飄出來，面皮下鍋的香氣混著柴火的煙氣。顧長溪有點餓了。石板橋那兩個包子是中午的事，走了大半天，肚子早就空了。
老板娘端著碗過來，云吞皮薄餡大，浮在醬油色的清湯里，上頭飄著幾星蔥花。顧長溪道了聲謝，拿起筷子。
剛吃了一個，老板娘忽然在對面坐下了。
“道長，問你個事。”
“嗯。”
“你從橋那邊過來的？”
“嗯。”
老板娘往橋那邊看了一眼，壓低聲音說：“我男人沒了。”
顧長溪放下筷子。
“前天沒的。打魚的時候掉江里，撈上來的時候人都涼了。”老板娘說，聲音很穩，眼圈也沒紅，像是把眼淚都熬干了，“村里人都說，是被老橋底下的女鬼拽下去的。我不信那個。他水性好得很，浪再大也翻不了船，打了一輩子魚的人，怎么能說掉就掉。村里都說是鬼。不是鬼，能是什么？”
顧長溪看著桌面，過了一會兒才說：“前天什么時候？”
“傍晚。天剛擦黑，就跟現在差不多。”老板娘說著，聲音終于有點抖，“他出門前還好好的，說打完最后一網就回來，給我帶條三斤重的大鯉魚。鯉魚沒帶回來。人也沒回來。”
茶攤里安靜了很久。灶上的水又沸了，咕嘟咕嘟地響。老板娘坐在對面，兩只手擱在圍裙上，手指互相絞著，指節發白。
“道長，你說不是鬼。那是什么。”
顧長溪沉默了一會兒，說：“帶我去看看他。”
老板娘帶他進了后院。院子里晾著漁網，靠墻放著一口沒上漆的薄木棺材，棺蓋蓋著，縫里塞了艾草，還沒封釘。
顧長溪說想看看尸身。老板娘猶豫了一下，點點頭，幫他把棺蓋移開。棺里的男人四十來歲，臉色青白，身上換了干凈衣裳。顧長溪沒有去碰他，只是站在棺邊，把一只手懸在尸身上方，閉眼探了片刻。
片刻后他睜開眼，讓老板娘把棺蓋合回去。在院子里站了一會兒，他問：“他打的魚你賣了沒？”
“還沒。在灶間桶里。”
“拿一尾我看。”
老板娘取來一尾鯽魚，魚看著正常，鱗片銀白，眼睛清亮。顧長溪拿在手里翻了一圈，手指在魚腹下停住。
那里有一個極小的孔，比針眼大不了多少，不仔細看根本看不見。他輕輕按住魚腹，往外一擠，從小孔里擠出一根細如發絲的黑色東西，不是魚刺，軟塌塌的，見了光就縮成了一小團。
老板娘臉一下白了。
“他在江里撈魚的時候碰到了這東西，被扎了一下。這東西有毒，扎進去人會失去知覺，落水溺亡。傷口在手指上，你們大概沒注意。”顧長溪把那根黑絲放在石板上，一指點住，黑絲扭了一下，變成了灰。
“所以不是鬼。是運氣不好，碰到了不該碰的。”
老板娘站在原地，一動不動。好一會兒，她忽然蹲下去，捂著臉。沒有聲音，肩膀一抖一抖的。顧長溪沒有去勸她。他站在院子里，看著漁網在夜風里輕輕晃蕩。
等她哭夠了站起來的時候，第一句話是：“那我還怪不怪老橋底下的鬼？”
“怪它做什么。它也在橋底下出不來，比你男人還苦。”顧長溪說。
老板娘怔了一下，然后居然笑了一下。笑得很短，但確實是笑了。她擦了把臉，把圍裙解下來擰了擰，說：“道長，云吞涼了。我給你再下一碗。”
這回顧長溪沒有推辭。他回到茶攤坐著。老板娘重新煮了一碗云吞端上來，湯更濃了，大概是放了蝦皮提鮮。吃完云吞喝完湯，老板娘又把他的水壺灌滿，又塞了一包炒米。
“不要錢。”
顧長溪沒跟她爭，只說多謝。
走出茶攤，天已經黑透了。村里**多睡了，偶爾有一兩聲狗叫。他又走到了村頭那根木柱下。柱頂的油燈還亮著，燈焰在江風里忽忽閃閃的。那幾個乘涼的老人已經散了，蒲扇老頭也不在了。
風里忽然飄來一陣蟬鳴。
不是白天那種此起彼伏的大合唱，只是幾只蟬在村莊某棵樹上零落地叫著。蟬聲穿**色，像細細的絲線，綿延不絕，把整個村子織成了一張網。
顧長溪站在這蟬鳴織成的網中，遠遠望了一眼遇仙橋。月光把橋的輪廓勾得清清楚楚，遠遠看去像一彎落在江上的白月亮。
橋下那鬼的事他不想再管了，也不能多管。那鬼困在橋下不知多少年了，日日問過橋的人討錢，連自己是誰都想不起來。這是它的命，他解開禁制已經夠了，剩下的是它自己的路。
他轉身往南邊的村外走去。青石板的縫隙里長出些細細的青苔，踩上去微微發軟。蟬聲遠去，漸漸被江水的流淌聲淹沒。
走出村子后，他最后回頭看了一眼。茶攤的燈還亮著。那個老板娘大概在洗碗，準備收攤。從今往后她就是一個人操持那個茶攤了。
一個人煮云吞，一個人熬日子。少了條三斤重的鯉魚。
顧長溪收回目光，沿著月光照白的石板路繼續往南走。江在右手邊，靜靜地跟著他。他的道袍被風吹起來，下擺在膝蓋邊輕輕撲打。江面很寬，月光鋪在水面上，碎成滿河的銀子。遠處偶有魚跳，濺起一點水花，瞬間又不見了。
師父說他的道在山外。
他好像有一點點開始懂了。山外的道不在法術里，不在**里，在這些石板路上，在云吞湯里，在丟了男人的老板娘那聲笑里，也在橋下那只連名字都想不起來的鬼委屈的聲音里。
走到一處，江水短暫地隱到一片小石林后面去了。四周忽然安靜下來，連水聲都聽不真切。然后他聽見了另外一種蟬鳴，比之前的更亮，更尖銳，像是有人在這寂靜的夜里，撕開一匹布。
顧長溪停下腳步，循聲望去。
路邊的石頭上蹲著一只蟬。幾乎是純黑色的，翅膀薄如紙，在月光下泛著暗藍色的光。
那只蟬叫了三聲，飛走了。
他又往前走了兩步，腳下一塊青石板松動了，發出空空的回響。
他低頭，看見石板的裂縫里，涌出了幾星細密的水珠。