她說著，嘆了口氣。

“不是我不想給寶珠添妝，實在是……咱們也得過日子啊。”

葉母張了張嘴，說不出話來。

劉桂花又說：“再說了，寶珠如今嫁的是齊家，那是金山銀海的人家。咱們這點小芝麻，人家哪看得上眼？與其拿出去讓人笑話，不如留著，往后她有什么難處，咱們還能幫襯一把。”

葉母抬起頭，看著她：“桂花，你這話是什么意思？”

劉桂花忙說：“媽，我沒別的意思。我是說，寶珠嫁過去，手里得有錢。齊家雖富，可那錢是人家的，花一分要一分，哪有自己兜里揣著踏實？”

葉父站在裁剪臺前，垂著眼，手指無意識地摸著臺面上的布料。

劉桂花又說：“這些聘金，本來就是給寶珠的。咱們留下一半當嫁妝，一半……一半留著，往后她回娘家，咱們也有能力待她好點。”

她說得婉轉，但意思明明白白。

留一半。

事實上，劉桂花想全留下的，但她知道“一頓飽不如頓頓飽”，跟葉寶珠打好關系才能沾更多光。

而且，葉父葉母一直覺得這些年虧欠三妹，才讓她給人當外室，這些錢她本來也全拿不下。

葉父抬起頭，看了她一眼。

那一眼，說不上多嚴厲，但劉桂花心里還是咯噔一下。

她訕訕笑了笑：“爸，您別這么看我。我也是替咱們家著想。阿妹還小，往后讀書要錢，嫁人要錢。您不是一直想買鋪面嗎？這也得錢。總不能……總不能全填進去吧？”

葉父沉默了很久，終于開口：“桂花說的，你說的也有道理。”

葉寶珠都快嫁人，葉母就更擔心小女兒了。

晚上飯桌上，她特意點了出來：“珍珠，你的事兒呢？跟那個九龍署**，處得怎么樣了？”

葉珍珠愣了一下，筷子慢下來。

葉母見她這副模樣，心里有了數：“怎么？有問題？”

葉珍珠忙說：“沒問題。我們約過幾回，他人挺好的，**他哥都是**，也算**世家。”

“那你猶豫什么？”葉母問，“莫非你也想找個齊三少爺那樣的？”

葉珍珠臉一下子紅了：“您說什么呢！”

葉母嘆了口氣：“珍珠啊，不是媽說你。你姐那是命好，長得又好，熬了這么多年才熬出頭。你……”

她頓了頓，沒說下去。

葉珍珠咬了咬嘴唇，低聲說：“我才不給人當外室。”

葉母愣了一下，看了她一眼。

葉珍珠把筷子放下，說：“李耀輝是九龍警署的CID。”

“CID？”葉父有一點聽不懂。

“便衣**，”葉珍珠說，“專門查案的。”

葉母拍了下腦門：“這人多大來著？看我這記性，又忘了。”

葉珍珠說：“跟我差不多大，二十五六吧。”

葉母聽著，點點頭：“條件不錯啊。那你還有什么好猶豫的？”

葉珍珠沉默了一會兒，才說：“他是挺合適的，可……他有個上司。”

“上司？”

葉珍珠點點頭。

“那人姓陳，叫陳……”她想了想，“叫陳晉堯。”

“陳晉堯？”葉大哥問，“這名兒挺耳熟。”

葉珍珠說：“報紙上可能提到過。他年紀比李耀輝還小一歲，卻已經是高級督察了，比李耀輝家厲害多了。”

葉母聽著，有點糊涂：“你說這個干什么？你拍拖對象不是李耀輝嗎？”

葉珍珠咬了咬嘴唇，沒說話。

劉桂花在旁邊看著，忽然笑了：“媽，您還沒聽出來？珍珠這是見著更好的了，移情別戀了。”

葉珍珠臉騰地紅了：“大嫂！”

劉桂花笑著躲開。

葉母瞪了劉桂花一眼，又看向葉珍珠，放軟了聲音：“珍珠，你老實說，到底怎么回事？”

葉珍珠低著頭，半天才開口。