花卉課------------------------------------------ 花卉課，正好是“花卉課”的日子。。不是吵鬧，是那種安靜的、帶著期待的窸窣聲——孩子們坐在地上的墊子上，翻動紙張的聲音，小聲交談的聲音，老師偶爾說一句“安靜”的聲音。門半開著，從門縫里能看到教室里面的一部分：淺藍色的墻壁，畫著**花朵的墻角，還有孩子們灰色連體服的背影。。，紙板盒子有點舊了，邊角有些磨損，但還是很結實。盒子里面墊著廢布，機械樹安安靜靜地躺在里面，樹枝用廢紙固定住，不會晃動。他昨晚又檢查了一遍——每一片花瓣都粘牢了，每一根銅絲都沒有露出來，花蕊的絨毛沒有脫落。他用手摸了摸花瓣，確認邊緣是圓潤的、不劃手的。然后他蓋上蓋子，抱著盒子走出工坊。。虛擬的“早晨”剛剛開始，穹頂的光源逐一亮起，模擬日出的過程——從暗到亮，從冷色調到暖色調，花了好幾分鐘才完成。幕刃站在教育中心門口，看著光線從門縫里滲出來，照在他的鞋尖上。他的鞋很舊了，鞋底磨得很薄，鞋面有幾道折痕。他低頭看了一眼，然后把目光收回來。，推開門。。她今天穿了一件淺灰色的外套，不是平時那件深灰色的，領口別著一枚小小的胸針——是一朵花的形狀，金屬的，很舊了，邊緣有些發暗。她看見幕刃，點了點頭，沒有說話。她伸出手，想幫他拿盒子，幕刃搖了搖頭，自己抱著。“孩子們，”周敏走進教室，拍拍手，“今天有一位特別的客人，他帶來了一個特別的東西。”。，圍成一個半圓。他們穿著統一的灰色連體服，頭發剃得很短——為了方便消毒。年齡最大的看起來七八歲，最小的只有四五歲。他們面前的地上鋪著一塊灰色的毯子，毯子上放著幾本電子書和幾支彩色鉛筆。墻上的屏幕還亮著，顯示著各種花朵的圖片——玫瑰、百合、雛菊、向日葵——都是合成的，顏色鮮艷得不真實。玫瑰是正紅色的，紅得像血；百合是純白色的，白得像紙；雛菊是明**的，黃得像塑料。它們的形狀完美得像假的，每一片花瓣都對稱，每一根花蕊都整齊，像是被同一個模子刻出來的。。，數據庫里的圖片是從二十二世紀的資料里掃描的。沒有人知道真正的花是不是長那個樣子。也許玫瑰真的是正紅色的，也許不是。也許百合真的是純白色的，也許不是。沒有人能確認。那些花已經消失了幾十年，沒有人見過它們，沒有人摸過它們，沒有人聞過它們。它們只存在于數據庫里，存在于電子書的頁面上，存在于人們越來越模糊的記憶中。，看著幕刃。
幕刃站在門口，手里捧著那個舊盒子，忽然有點緊張。
他很少和孩子們接觸。
他在實驗艙里住了三年，每天走同一條走廊，去同一個工坊，坐在同一**作臺前。他認識的人屈指可數——工坊的老王，香水鋪的老陳，食品分配站那個從來不說話的女人。他和他們之間的交流也僅限于“早上好再見今天的飯不錯”——如果那能叫“交流”的話。
他不知道自己該說什么。
他不知道自己該做什么表情。
他的手指在盒子邊緣收緊了一點。紙板盒子被他捏得微微變形，發出輕微的聲響。
一個女孩站了起來。
幕刃認出了她。
就是那天在門口哭的小女孩。那天他躲在教育中心的門邊，透過門縫看見她在課堂上舉手，問老師“花瓣真的是柔軟的嗎”，然后攤開手掌，露出掌心里那道細細的紅痕。他看見她的眼淚從眼眶里涌出來，順著臉頰滑落，滴在地板上。他看見老師蹲下來，握住她的手，說“老師也不知道”。
他記住了那張臉。
小小的，瘦瘦的，下巴尖尖的。頭發剛剛長出來一點點，是柔軟的黑色，貼著頭皮，像一層薄薄的絨毯。眼睛很大，亮晶晶的，像兩顆玻璃珠——不，玻璃珠是硬的，她的眼睛是軟的，是**的，是有溫度的，像……他想了想，找不到合適的比喻。他很少看別人的眼睛。
她穿著和其他孩子一樣的灰色連體服，袖口挽了兩道，露出手腕。她的手腕很細，像一根干枯的樹枝。她的腳上沒有穿鞋，光腳踩在地板上，腳趾頭小小的，一個挨著一個。
她盯著幕刃手里的盒子。
“那是什么？”她問。聲音很輕，像是在問一個很重要的問題。
幕刃走過去，蹲下來。
他蹲下來的時候，膝蓋發出輕微的聲響——是關節的聲音，他平時不怎么蹲。他把盒子放在地上，放在她和他的中間。盒子放在灰色的毯子旁邊，和那些電子書、彩色鉛筆擺在一起。
“一棵樹。”他說。
“樹？”小女孩湊近看。她的鼻子幾乎要碰到盒子了，她能聞到紙板的氣味——干燥的，有一點灰塵的味道。她歪著頭，看著盒子上的字。盒子上印著“工具”兩個字，是以前裝工具的時候留下的，字跡已經模糊了，但還能辨認。“樹為什么這么小？”
“是假的樹。”幕刃說，“我做的。”
“哦。”小女孩點點頭，好像“做樹”是一件很正常的事。她的手指在盒子邊緣摸了摸，紙板的邊緣有點毛，她摸到了那些毛刺，手指縮了一下，然后又伸出來。
“我可以打開嗎？”她問。
幕刃點點頭。
二
小女孩把手指伸到蓋子下面，小心翼翼地掀開蓋子。
她的動作很慢，像是在做一件很 delicate 的事情。蓋子一點一點地掀開，盒子里面的東西一點一點地露出來——先是廢布，墊在底部的舊布，灰色的，皺巴巴的；然后是樹干，棕色的，包著舊報紙；然后是樹枝，綠色的，銅線纏著膠帶；然后是樹葉，翠綠色的，塑料片剪成的，邊緣微微卷曲。
最后是花。
機械樹安安靜靜地躺在盒子里。樹干是棕色的，用舊報紙包裹，涂了棕色顏料。顏料涂得不均勻，有的地方深，有的地方淺，但看起來更像真的樹皮了——真的樹皮應該也是不均勻的，幕刃這么想過。樹枝是銅線做的，纏了綠色的膠帶，膠帶有些地方起皺了，但看起來更像真的樹枝了。樹葉是塑料片剪成的，翠綠色，邊緣用打火機燒過，微微卷曲，一片一片地粘在樹枝上。
而在樹的頂端，開著一朵花。
花瓣很薄，半透明，乳白色的底色，邊緣帶著淡淡的粉色——是消毒藥水染的，從邊緣向中心漸變，邊緣深，中心淺。花瓣的邊緣是卷曲的、圓潤的，用打火機燒灼過，光滑得不像是手工做的。花瓣一共有八片，每一片的形狀都不一樣——有的寬一點，有的窄一點，有的邊緣卷曲得多一些，有的幾乎平整。它們圍成一圈，中間是花蕊——淡**的一小團絨球，蓬松的，柔軟的，混著幾根細細的合成纖維絲，在燈光下閃著細碎的光。
整朵花只有嬰兒拳頭那么大。
孩子們圍了過來。
他們從墊子上站起來，走到盒子旁邊，蹲下來，圍著那朵花，圍成一個更小的半圓。他們的眼睛都亮著，像是看到了什么不可思議的東西。幕刃數了數，有十一個孩子，加上小禾，十二個。
“花！”一個小男孩喊道，“真的花！”
他的聲音很大，在安靜的教室里像一顆石子投進了水池。其他孩子都看了他一眼，然后又轉回去看花。
“是真的嗎？”另一個小女孩問。她伸出手，想碰一下，又縮回去了，回頭看了一眼老師。周敏站在旁邊，沒有說話，只是點了點頭。
小禾沒有說話。
她蹲在盒子前面，離那朵花最近。她的膝蓋幾乎碰到盒子了，她的手指放在膝蓋上，一動不動。她盯著那朵花，盯了很久很久。
幕刃看著她的臉。
她的表情很安靜，安靜得不像是六歲的孩子。她的眼睛很大，瞳孔是深棕色的，在燈光下幾乎變成黑色。她的嘴唇微微張開，像是在說什么，但沒有發出聲音。她的呼吸很輕，輕到幾乎看不見胸口的起伏。
她盯了很久。
久到旁邊的孩子開始小聲議論。
“她怎么了？”
“是不是不喜歡？”
“讓她摸啊。”
小禾沒有理他們。
她慢慢伸出手。
她的手指很細，很長，指甲剪得很短。她的手腕上有一塊淡淡的疤痕，是舊傷了，已經變成了白色。她的手在空氣中停了一下，在花的上方，大約兩三厘米的地方。她的手指微微顫抖著，像是在猶豫，又像是在做準備。
然后她落下去。
用一根手指，輕輕碰了一下花瓣。
她的指尖觸碰到乳膠的表面。乳膠是涼的，比她的指尖涼。薄薄的，軟軟的，在她的指尖下微微凹陷。
她的手指縮了一下。
像是被什么東西嚇到了。像是觸了電，像是被燙了一下，又像是被什么東西輕輕地咬了一口。她把手縮回來，放在膝蓋上，握成拳頭。
旁邊的小男孩急了：“你干嘛呀？”
小禾沒有回答。
她盯著自己的手指，看了兩秒。然后她又伸出手。
這一次她沒有猶豫。
她的手指直接落在花瓣上，然后整個手掌覆上去。掌心貼著花瓣，手指微微彎曲，像是在包裹那朵花，又像是在感受它的溫度。她的手很小，那朵花在她的手掌下面幾乎看不見了。她的手腕擱在盒子的邊緣，紙板的邊緣硌著她的皮膚，留下了一道淺淺的紅印。
她閉上眼睛。
幕刃看著她。其他孩子也看著她。教室里安靜極了，只有通風系統發出低沉的嗡鳴聲，從天花板上的格柵里傳出來，低沉的，持續的，像是某種古老的聲音。
小禾的嘴唇動了動。
“軟的。”她說。
聲音很輕，輕得像風吹過塑料樹葉的沙沙聲。但在這間安靜的教室里，每一個字都清晰可聞。
她的眼淚從閉著的眼睛里流出來。
先是右眼，一滴淚從眼角涌出來，順著臉頰滑落，經過顴骨，經過嘴角，滴在地板上。然后是左眼，又一滴，沿著同樣的路徑，滴在同一個位置。
她的肩膀開始發抖。
很輕的抖，像是什么東西在她身體里顫動著，想要出來。她的手指在花瓣上微微收緊，乳膠在她的指腹下凹陷，然后又彈回來。
“真的是軟的。”她又說了一遍。
聲音在發顫。
不是害怕的顫，不是冷的顫，是那種——幕刃后來想了很久，想找一個詞來形容——是那種“等了很久的東西終于來了”的顫。是你在黑暗中等了很久，然后看見一束光的時候，身體會有的那種反應。不是害怕，不是悲傷，是一種更深的、更安靜的東西。
“它不劃手。”她說。
她把整個手掌從花瓣上拿開，翻過來，看了看自己的掌心。掌心里沒有紅痕，沒有劃傷，只有乳膠留下的一個淺淺的印子，溫熱的，很快就消失了。
她把手指收回來，放在膝蓋上。
然后她哭了。
不是之前那種安靜的流淚。是真正的哭。肩膀聳動，胸口起伏，喉嚨里發出壓抑的哽咽聲。她把臉埋在雙手里，眼淚從指縫里滲出來，滴在灰色的連體服上，滴在灰色的毯子上。
她的哭聲很小，很小，像是怕打擾到別人。
三
幕刃不知道該說什么。
他只是蹲在那里，看著那個孩子。
她比他想象中更瘦小。蹲在那里，整個人縮成一團，膝蓋抵著胸口，雙手捂著臉。她的肩膀在抖，一下一下的，像一臺快要散架的機器。她的頭發很短，露出后頸，后頸上有一小塊胎記，深棕色的，形狀像一片樹葉。
他想起第一次見到她的那天。
躲在門邊，透過門縫，看見她在課堂上舉手。看見她攤開手掌，露出那道紅痕。看見她問“是不是我摸錯了”。看見老師說“老師也不知道”。看見她哭。
他那時候站在門外的走廊里，手里還拿著從工坊帶出來的工具——一把鉗子，他記得。他站在門邊，透過那條窄窄的門縫，看著教室里面發生的一切。他看見她的眼淚，看見她掌心的紅痕，看見她困惑的、委屈的、小小的臉。
他想進去。他想告訴她，不是她的錯。不是她摸錯了，不是書錯了，不是花錯了。是這個世界錯了。是這個世界讓一個六歲的孩子以為花瓣是硬的，以為摸花會劃傷手，以為“柔軟”這個詞是一個謊言。
但他沒有進去。
他只是站在那里，手里攥著鉗子，站了很久。然后轉身走了。
回到工坊，坐在工作臺前，盯著那棵沒有花的機械樹。他在想，如果他有一朵花——一朵真正的花，或者至少是一朵不會劃傷手的花——他會不會走進去？會不會把它放在那個孩子面前？會不會說“這是給你的”？
他不知道。
他從來沒有做過這樣的事。他從來沒有給任何人送過東西。他從來沒有走進過一間教室，站在一群孩子面前，說“我給你們帶了什么”。他不知道自己有沒有那個勇氣。
但現在他在這里。
他蹲在一個六歲的孩子面前，面前放著一朵他用過期手套做的花。她的眼淚滴在地板上，滴在那朵花旁邊。她哭得很小聲，很小聲，像是怕打擾到別人。
他忽然想伸出手，拍拍她的肩膀。想說“沒事了”，或者“別哭了”，或者“花不會跑，你可以一直摸”。但他的手動不了。他的手放在膝蓋上，手指僵硬，像是被膠水粘住了。
他不知道自己該做什么。
他從來沒有安慰過任何人。
他從來沒有被人安慰過。
他只是在旁邊蹲著，看著她哭。
四
“我能……摸摸嗎？”
一個男孩的聲音打破了沉默。
是小禾旁邊的那個男孩。他蹲在那里，手指放在膝蓋上，身體微微前傾，眼睛盯著那朵花。他的嘴唇抿著，眉頭微微皺著，像是在忍耐什么。他看了小禾一眼，又看了幕刃一眼，又看了周敏一眼。
“她能摸嗎？”他問，指了指小禾。
小禾沒有回答。她還在哭，肩膀還在抖，但她把臉從雙手里抬起來了。她的眼睛紅紅的，鼻尖紅紅的，臉頰上全是淚痕。她用手背擦了擦臉，吸了吸鼻子，然后點了點頭。
“可以。”她說，聲音啞啞的，“你摸吧。”
男孩伸出手。
他的動作很快，不像小禾那樣小心翼翼。他的手指直接落在花瓣上，用力按了一下。乳膠在他的指腹下凹陷，然后又彈回來。
“軟的！”他喊了一聲，轉過頭看后面的孩子，“真的是軟的！”
他后面的女孩推了他一下：“讓我也摸一下！”
“等一下！”男孩把她的手撥開，又摸了一下花瓣。這一次他摸得很慢，用指尖從花瓣的邊緣滑到中心，又從中心滑到邊緣。乳膠在他的指尖下微微顫動，銅絲網的支撐感透過乳膠傳到他的手指上。
“還有里面！”他說，“里面有一根一根的東西！”
“那是葉脈。”旁邊一個女孩說，“書上說的，花瓣里面有葉脈。”
“哦。”男孩點點頭，又摸了一下，“真的是軟的。”
他終于把手收回來了，讓開位置。
后面的女孩迫不及待地伸出手。
她的動作更輕，只用了一根手指，輕輕點了一下花瓣。花瓣在她的指尖下微微凹陷，然后彈回來。她的眼睛瞪大了。
“好軟。”她說，聲音很小，像是在自言自語。
她后面的孩子也伸出手。
一個接一個。
每個孩子都摸了一遍。有的摸得很輕，只用指尖碰一下；有的摸得很重，整個手掌覆上去；有的摸得很慢，從花瓣摸到花蕊，從花蕊摸到花瓣；有的摸得很快，碰一下就收回來，然后又伸出去碰一下。
“好軟。”
“真的不劃手。”
“像老師說的那樣。”
“花真好看。”
“比屏幕上的好看。”
“屏幕上的又不能摸。”
“這個能摸。”
“它不會破嗎？”
“不會，你看我按了這么久都沒破。”
“它是什么做的？”
“不知道。是那個叔叔做的。”
“叔叔，你用什么做的？”
幕刃愣了一下。
孩子們的目光從花上移開，落在他身上。十幾雙眼睛看著他，有棕色的，有黑色的，有灰色的。都是亮的，像星星。
“乳膠。”他說，“和銅絲。”
“乳膠是什么？”
“就是……”他想了想，“做手套的那種東西。”
“哦。”孩子點點頭，好像明白了。
“銅絲呢？”
“就是從舊電路板上拆下來的。”
“哦。”又點點頭。
他們沒有再問了。他們的注意力又回到花上了。他們圍在那朵花周圍，一個接一個地摸，一個接一個地發出驚嘆。他們的聲音很輕，很輕，但在安靜的教室里，每一句都清晰可聞。
幕刃站起來，退到一邊。
他的膝蓋有點麻，蹲太久了。他的腿有點軟，像是踩在棉花上。他靠在墻上，墻是淺藍色的，畫著**花朵。他的后背貼著墻壁，能感覺到墻壁的溫度——涼的，和實驗艙里所有的墻壁一樣。
他看著那些孩子。
他們圍在那朵花周圍，像一群小鳥圍著一顆果實。他們的小小的手伸出來，又收回去，又伸出來。他們的臉上帶著一種他很少在實驗艙里見到的表情——不是滿足，不是快樂，是一種更深的、更安靜的東西。是那種“終于”的表情。終于摸到了。終于知道了。終于相信了。
“花瓣是柔軟的。”
書上寫的，是真的。
不是謊言。
不是騙人的。
只是他們沒有找到對的花。
現在他們找到了。
五
周敏走過來，蹲在小禾身邊，輕輕抱住她。
“小禾，”她輕聲說，“這就是花。”
小禾點點頭。她把臉埋在周敏的肩膀上，肩膀一聳一聳的，還在哭，但哭聲已經小了，變成了偶爾的抽噎。她的手從周敏的背上伸過去，手指張開，又合上，像是在抓什么東西。
“它不是假的。”小禾說，聲音悶在周敏的肩膀里，聽不太清楚，但幕刃聽見了。
“它不是假的。”她又說了一遍，這次聲音大了一些，“它是真的花。因為它不劃手。真的花不劃手。書上說的。”
周敏沒有說話。她只是抱著小禾，一只手輕輕拍著她的背，一下一下的，很慢，很輕。
幕刃站在墻邊，看著她們。
他忽然想起小禾送給他的那塊手帕。絲綢的，奶白色的，邊緣繡著一朵小花。很舊了，有幾處破損，有幾處洗不掉的污漬。但那塊手帕是軟的。很軟。很滑。像書上說的“絲綢”。
小禾把她的手帕送給了他。
她把他做的花叫做“真的花”。
幕刃低下頭，看著自己的手。手指上還殘留著乳膠的味道和膠水的味道。指甲縫里嵌著一點銅絲的碎屑。手背上有幾塊膠水的痕跡，干透了，變成透明的薄膜。他的手很臟，和這間淺藍色的教室格格不入。但他站在這間教室里，靠在畫著花朵的墻上，看著那些孩子摸他做的花。
他忽然覺得，他的手沒有那么臟了。
六
窗外沒有陽光。
只有模擬系統投射的虛擬日光。穹頂上三千二百盞微型光源按照預設程序運轉著，投射出均勻的、沒有陰影的光線。那些光線是白色的，偏冷，和真正的陽光不一樣——真正的陽光是暖的，是會變化的，是有重量的。但沒有人知道這些了。
空氣里沒有花香。
只有循環過濾后帶著輕微金屬味的氣流。通風系統從天花板的格柵里吐出空氣，又從地板上的回風口吸回去，經過三層過濾、加濕、調溫，再吐出來。空氣是干凈的，無菌的，沒有味道的。
腳下的地板是再生塑料。
頭頂的穹頂是合金鋼板。
四周的墻壁是預制模塊。
但在這個房間里，有幾個孩子正在摸一朵花。
一朵不劃手的、柔軟的、用過期手套做成的花。它的花瓣是乳白色的，邊緣帶著淡淡的粉色；它的花蕊是淡**的，蓬松的，柔軟的；它的花瓣一共有八片，每一片的形狀都不一樣；它的邊緣是圓潤的，不會劃傷任何人的皮膚。
它不是真的花。
但它是真的“花”。
因為它讓一個六歲的孩子相信了書上寫的那些話——“花瓣是植物最柔軟的部分，觸感細膩，如同絲綢。”它不是絲綢，它甚至不是真的花瓣。但它是柔軟的。它不劃手。這就夠了。
這就夠了。
幕刃靠在墻上，看著那些孩子。他的手插在口袋里，手指碰到了那張通行證。通行證還在，白色的卡片，上面印著教育中心的標志——一朵花的形狀，五片花瓣。他把通行證拿出來，看了一眼，又放回去。
他想起禾清說過的一句話。
那個女人，那個死在海底的女人。他在調配中心的檔案里看過她的資料——禾清，“自凈系統”的研發人。五年前，她親自上陣，選了一片污染還不算嚴重的海域，注射實驗液，啟動自凈系統，然后沉入海底。她的系統失靈了，污染沒有凈化，反而更加嚴重。她在海底等了五年，等有人來找到她，告訴她“系統失靈是因為我沒有完全按夠秒數”。
她在海底等了五年。
幕刃沒有見過她。他只是看過她的檔案。檔案里有她的照片——一個年輕的女人，短發，戴著眼鏡，表情嚴肅，嘴角微微向下。她的眼睛很亮，亮得像小禾的眼睛。
她在檔案里說了一句話。那句話被記錄在檔案的最后一段，字體和其他的不一樣，大概是后來加上去的：
“想活命，就必須冒險。干等在實驗艙，沒有出路。”
幕刃不太明白這句話的意思。
他只是一個做機械東西的人。他住在六平方米的灰色房間里，每天走同一條走廊，去同一個工坊，坐在同一**作臺前。他不知道“冒險”是什么意思。他不知道“出路”在哪里。他只知道，如果有一天，這些孩子能看見真正的花，真正的海，真正的天空……
那一定值得做點什么。
他站直身體，離開墻壁。
他的腿已經不麻了。他的手指不抖了。他的呼吸平穩了。
他看了一眼那朵花。它還在那里，在盒子里，在孩子們的中間。八片花瓣都還在，沒有掉，沒有破。花蕊的絨毛被孩子們摸得有點塌了，但還是蓬松的，還是柔軟的。它安安靜靜地待在那里，不張揚，不刺眼，只是在那里，像它本來就應該在那里一樣。
幕刃轉身，朝門口走去。
他的腳步很輕，沒有人注意到他離開。孩子們還在圍著那朵花，一個接一個地摸，一個接一個地驚嘆。周敏蹲在小禾身邊，還在輕輕拍著她的背。小禾已經不哭了，她把臉從周敏的肩膀上抬起來，看著那朵花，眼睛紅紅的，鼻尖紅紅的，但嘴角有一點微微的、幾乎看不見的弧度。
幕刃走到門口，停下來。
他回頭看了一眼。
小禾正伸出手，又摸了一下花瓣。她的手指在花瓣上停留了很久，沒有拿開。
幕刃推開門，走進走廊。
走廊里很安靜。淺藍色的墻壁在虛擬日光下變成了淡藍色，**圖案的太陽和云朵在墻壁上笑著，花朵在墻角開著。通風系統的嗡鳴聲從頭頂的格柵里傳出來，低沉的，持續的。
他走在走廊里，腳步很輕。
他想起小禾的眼淚。想起她說“真的是軟的”的時候，聲音在發抖。想起她說“它不劃手”的時候，把整個手掌覆在花瓣上，手指微微彎曲。想起她說“它不是假的”的時候，聲音悶在周敏的肩膀里，但每一個字都清晰可聞。
他想起那朵花。
乳白色的，半透明的，邊緣帶著淡淡的粉色。八片花瓣，每一片的形狀都不一樣。花蕊是淡**的，蓬松的，柔軟的。它安安靜靜地待在盒子里，在孩子們的中間，在灰色的毯子上，在電子書和彩色鉛筆旁邊。
它不刺眼。
不劃手。
很軟。
很溫柔。
就像——他找不到一個詞來形容。
他只知道，那是好的。
他走出教育中心的大門，走進走廊。走廊里空無一人，虛擬日光從穹頂灑下來，照在灰色的墻壁上，照在灰色的地板上，照在他的舊鞋子上。他的鞋底磨得很薄了，走起路來能感覺到地面的溫度——涼的，和實驗艙里所有的地面一樣。
他朝工坊的方向走去。
他還有很多事情要做。調配中心還沒有給他派新的任務，工坊里還有一堆廢料沒有收拾，工作臺上還有剪廢的花瓣沒有扔掉。他需要回去，把那些東西整理好，把工作臺擦干凈，把工具放回工具箱。
他需要回到他的日常里。
但今天不一樣了。
他走在這條走了三年的走廊上，忽然覺得它沒有那么長了。灰色的墻壁沒有那么灰了。虛擬的日光沒有那么假了。空氣里的金屬味沒有那么重了。
他說不清為什么。
他只知道，今天早上，他走進一間教室，把一朵用過期手套做的花放在一群孩子面前。然后一個六歲的女孩摸到了它，說“它是真的花”。
這就夠了。
他加快了腳步。
工坊在走廊的盡頭，門開著，老王的椅子空著。他走進去，走到工作臺前，看著臺上那些散落的工具和廢料。剪刀、鑷子、鉗子、銅線、乳膠碎片、膠水瓶。還有一小片剪廢的乳膠，被遺忘在桌角。
他把那片廢料撿起來，放在手心里。
很小的一片，大約指甲蓋那么大，形狀不規則，邊緣參差不齊。它是乳白色的，半透明的，在燈光下泛著暗淡的光。他用手指摸了摸，軟的，不劃手。
他看著它，看了幾秒。
然后他把它放在工具箱的角落里，和其他廢料放在一起。
他拿起抹布，開始擦工作臺。
窗外，虛擬日光依舊明亮。穹頂上三千二百盞微型光源按照預設程序運轉著，投射出均勻的、沒有陰影的光線。整個H-7實驗艙籠罩在一種永恒的、不會變化的“白天”里。
但在教育中心的教室里，一朵乳白色的花正在孩子們的手指間輕輕顫動。它的花瓣被摸了又摸，花蕊的絨毛被揉得有點塌了，銅絲網的支撐感透過乳膠傳到每一個指尖。它很舊了——用過期手套做的，用廢銅線做的，用消毒藥水染的——但它還在那里。
不刺眼。
不劃手。
很軟。
很溫柔。
就像——就像真正的花。
幕刃沒有見過真正的花。他不知道真正的花是什么樣子，是什么味道，是什么觸感。但他覺得，如果真正的花存在的話，它們應該是這樣的。
安靜的。
柔軟的。
不會傷害任何人的。
他擦完工作臺，把抹布疊好，放在桌角。他看了一眼窗外——窗外什么都沒有，只有灰色的墻壁和白色的燈光。但他知道，在那個方向，在教育中心的教室里，那朵花還在。
這就夠了。
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