開端------------------------------------------，這個名字如同清晨的第一縷陽光，溫暖而柔和。她本應在卡爾薩斯王國南部那片小小的貴族領地上，與親愛的家人們一同享受那份簡單而又真實的幸福時光——日出而作、日落而息；春耕夏耘、秋收冬藏......日子雖然平淡無奇，但每一刻都充滿了生機與活力。 ，命運總是喜歡捉弄人。就在某一天，當太陽高高升起的時候，一場突如其來的災難降臨了！一顆巨大無比的火球宛如隕石一般從天而降，狠狠地砸向了那個曾經安寧祥和的小村莊。剎那間，火光沖天，濃煙滾滾，整個村莊仿佛被卷入了一場可怕的風暴之中。，這一切都是因為卡爾薩斯王國與奧斯特利亞帝國之間爆發了激烈的戰爭，而這片土地恰好成為了雙方**的前線陣地。那些遮天蔽日的火球就像是雨點一樣密集地落下，無情地肆虐著村子里的每一寸土地。無論是簡陋的茅屋還是堅固的石屋，都無法抵擋它們強大的威力，紛紛在熊熊烈火中化為灰燼。，村民們驚慌失措，四處逃竄。但火勢蔓延得太快，許多人根本來不及逃脫，便被無情的火焰吞噬。在這驚心動魄的時刻，葉千詩的父母展現出了偉大的父愛母愛：他們毫不猶豫地將年幼的女兒和兒子用力推離即將倒塌的房屋，希望能讓孩子們逃過一劫。可就在那一刻，一陣熾熱的氣浪襲來，將他們緊緊包裹其中。下一秒，兩人的身影便徹底消失在了茫茫火海中，只留下兩雙滿含慈愛與不舍的眼睛......，十二歲的哥哥葉千潯死死抱著妹妹千詩，在燃燒的廢墟間奔逃。千詩的臉埋在他胸前，耳邊是木梁斷裂的脆響和遠處傳來的馬蹄聲。 "哥哥……我怕……"千詩的聲音帶著哭腔。"別怕，千詩，哥哥會保護你。"千潯喘著粗氣，卻將妹妹抱得更緊。他剛失去雙親，絕不能再失去唯一的親人。，命運并未眷顧這對孤兒。轉過巷口的瞬間，三名奧斯特利亞帝國的騎兵赫然出現在眼前——他們負責清掃戰場，不放過任何幸存者。"那里還有兩個！"為首的騎兵高喊，立刻策馬追來。。他環顧四周，看到路旁有一棟半倒塌的房屋，斷壁殘垣下勉強形成一個狹小的空間。那是唯一的希望。"千詩，聽我說。"他迅速將妹妹塞進廢墟下的空隙，"無論發生什么，都不要出聲，不要出來，明白嗎？""哥哥，你要去哪里？"千詩驚恐地抓住他的衣角，淚眼中倒映著哥哥決絕的面容。"我去把他們引開。"等我回來。"，他用自己的斗篷蓋住廢墟的入口，轉身朝著相反方向狂奔，故意踢翻地上的陶罐，發出巨大聲響。"在這里！往這邊跑了！"騎兵們果然被吸引，立刻調轉馬頭追向那個少年瘦弱的身影。
千詩蜷縮在黑暗里，緊緊咬著嘴唇不讓自己哭出聲。她能聽見馬蹄聲越來越遠，哥哥的腳步聲越來越急，然后是一聲悶哼，重物倒地的聲音，最后歸于死寂。
當卡爾薩斯王國南方軍團的援軍抵達這個已被抹去名字的村莊時，映入他們眼簾的唯有焦土與殘垣。濃煙尚未散盡，空氣中彌漫著硫磺與血肉混雜的惡臭。
率領這支精銳騎兵的，正是雷斯.婭麗娜麗絲——王國最年輕的邊疆守護者，一頭銀發在焦風中獵獵作響，深紫色的眼眸掃過戰場，如同審視一盤死棋。
"**所有廢墟，"他的聲音清冷而果決，"任何生還者，不論敵我，帶回營地。"
士兵們四散開來。婭麗娜麗絲親自策馬走向村莊中心，那里的破壞最為徹底。他的戰馬突然打了個響鼻，前蹄不安地刨著地面。
"嗯？"
公爵敏銳的聽覺捕捉到了一絲幾不可聞的聲音——那是孩童壓抑的抽泣，微弱得如同風中殘燭。他翻身下馬，循著聲源走向一堆倒塌的房梁。燒焦的木板下，隱約露出一角暗色的斗篷。
"這里有活口！"她沉聲道。
兩名士兵迅速上前搬開殘骸。當最后一根橫梁被移開時，他們看到了那個蜷縮在狹小空隙中的女孩。千詩瘦小的身軀緊緊蜷成一團，雙手還死死拽著哥哥留下的斗篷，淚痕與煙灰混成泥濘的痕跡。她的呼吸輕得幾乎感覺不到，嘴唇發紫，顯然已昏迷多時。
婭麗娜麗絲蹲下身，伸手探了探千詩的鼻息。溫熱，但極其微弱。
"是個女孩，大約八九歲。"他注意到千詩懷中緊抱的木偶——那是母親手刻的禮物，在火海中幸存下來。公爵的眼神微微一動，仿佛看到了什么熟悉的影子。
"大人，"副官低聲說，"奧斯特利亞的清掃部隊剛離開不久，這孩子能活下來已經是奇跡。"
"奇跡？"婭麗娜麗絲小心地將千詩抱起，解下自己的披風裹住她冰冷的身體，"不，這是執念。"他感受到女孩即使在昏迷中仍緊繃的肌肉，那是極度恐懼后的余韻。
千詩在公爵懷中無意識地呢喃，聲音破碎得幾乎不成調："哥哥……別走……"
雷斯望向遠方奧斯特利亞軍隊撤離的方向，又低頭看著這個失去一切的孩子。夕陽將她的銀發染成血色，像是一場遲來的哀悼。
"傳令下去，"他翻身上馬，將千詩穩穩護在身前，"這孩子我親自照看。至于她的哥哥……"他頓了頓，"派出斥候，搜尋附近所有戰區。活要見人，死要見尸。"
戰馬揚蹄而去，朝著卡爾薩斯王國的方向。千詩在顛簸中昏迷得更深，卻在這冰冷的盔甲懷抱中，第一次感受到了一絲暖意。
千詩醒來時，最先感受到的是柔軟。
不是焦土和灰燼的粗糙，不是哥哥顫抖卻堅定的懷抱，而是某種她從未體驗過的、近乎奢侈的柔軟。她躺在一張巨大的床上，被褥像云朵般包裹著她，身上殘留的灼痛似乎也被這柔軟撫平了許多。
然后是陌生。
當她費力地睜開眼，映入眼簾的不是熟悉的木屋梁，而是高聳的雕花天花板，上面繪著她看不懂的繁復紋章——金色的雄獅與銀色的獨角獸在深藍的天穹下對峙。空氣中彌漫著淡淡的熏香，聞起來像是雨后松林，完全不同于村莊里青草和炊煙的味道。
恐懼如潮水般涌來。
"哥哥……？"她下意識喚道，聲音沙啞得不像自己的。
沒有回應。
千詩猛地坐起，卻發現自己穿著干凈的白色睡裙，原本沾滿煙灰和血漬的衣物早已不見蹤影。她慌亂的雙手在胸前摸索，直到觸到那個熟悉的木質輪廓——母親的木偶還在，被一根粗糙的麻繩系著，掛在她的頸間。那是她僅剩的、唯一屬于"家"的東西。
她緊緊攥著木偶，蜷縮起雙腿，將膝蓋抵在下巴上，用這種方式把自己縮成更小的一團。這個房間太大了，大得讓她想起被火球覆蓋的天空。窗簾緊閉著，只漏進一線微光，陰影在角落里蠕動，仿佛隨時會爬出奧斯特利亞的騎兵。
"哥哥……你在哪里……"她喃喃著，淚水又開始不受控制地流。但她不敢哭出聲，哥哥說過"不要出聲，不要出來"。即使現在她不在那片廢墟下，那個命令仍像烙鐵般燙在她心上。
突然，房門傳來輕微的"咔噠"聲。
千詩整個人僵住了。她死死盯著那扇緩緩開啟的門，看著一個穿著素色長裙的女人走進來——一個面容溫和的婦人，手里端著冒著熱氣的碗。
"啊，你醒了，孩子。"婦人露出驚喜的笑容，卻在看清千詩表情時愣住了。
千詩在發抖。她一步步向后縮，直到脊背抵住冰冷的床頭板，退無可退。她的眼睛睜得極大，瞳孔里倒映著婦人的身影，那不是看人的眼神，而是看野獸——看那些會**哥哥、燒毀家園的野獸的眼神。
"別……別過來……"她終于擠出了聲音，帶著破碎的哭腔，"哥哥說……不能出來……"
"孩子，別怕，"婦人——雷斯的傭人莉娜——輕聲說，將碗放在一旁，舉起雙手示意自己無害，"這里是安全的，沒有人會傷害你。"
但千詩聽不進去。她的思維還停留在那個燃燒的村莊，還在那片廢墟下等待哥哥歸來。她猛地掀開被子，赤腳踩在冰涼的地磚上，想找個地方躲起來。可這個房間太空曠了，除了那張巨大的床和沉重的衣柜，什么都沒有。
她最終選擇縮進窗簾與墻壁之間的縫隙，用厚重的天鵝絨布料裹住自己，只露出一雙驚恐的眼睛。她的呼吸又急又淺，像只被逼到絕境的小獸。
"哥哥……我害怕……"她對著木偶訴說，"這里不是家……"
莉娜嘆了口氣，沒有強行靠近。她退出房間，低聲對門外守著的侍衛說："去請雷斯大人，這孩子情況不太好。"
片刻后，沉重的軍靴聲在走廊響起。
雷斯·婭麗娜麗絲走進房間時，看到的便是這樣一幕：瘦小的女孩蜷縮在窗角，懷抱著一個焦黑的木偶，金色的晨光透過窗簾縫隙，在她銀白色的長發上投下斑駁的光影——那發色與公爵自己的如此相似，卻凌亂得像被風暴摧殘過的蒲公英。
"千詩，對嗎。"他喚道，聲音依舊清冷，卻刻意放輕了。
女孩的身體明顯顫抖了一下，卻沒有抬頭。她認得這個聲音，是那個把她從廢墟里抱出來的人。可"救星"這個概念對她來說太復雜了，她只記得這聲音說過要去找哥哥，卻到現在都沒把哥哥帶回來。
"你哥哥……"雷斯剛開口，千詩就猛地抬起了頭。
那雙眼睛讓公爵呼吸一滯。不再是暈倒時緊閉的、脆弱的眼，而是燃燒著某種絕望的、近乎暴烈的期盼。
"哥哥回來了嗎？"千詩的聲音在發抖，每個字都像在刀尖上行走，"你找到他了嗎？"
雷斯沉默了一瞬。斥候們帶回了附近所有戰區的情報——沒有活口。他們找到了幾具孩童的遺體，其中一具穿著與千詩相似的粗布衣，身高體型也吻合，但面目已無法辨認。她親自去看過，那孩子后背有馬蹄踐踏的傷痕，肋骨盡碎。
"我們還在找。"公爵最終說道，這是他生平第一次撒謊。
千詩眼里的光黯淡下去，卻沒有熄滅。她低下頭，把木偶抱得更緊，仿佛要把它嵌進身體里："哥哥說他會回來的……他讓我等他……"
"他會希望你好好活著。"雷斯走近幾步，在離千詩還有三步遠的地方蹲下，與她平視，"這里很安全。那些騎兵，那個火球，都不會再有了。"
"可我想回家。"千詩終于哭了出來，眼淚大顆大顆砸在木偶上，"我想爸爸媽媽……我想哥哥……"
"那個家已經不在了。"雷斯的聲音依舊平靜，卻帶著一絲不易察覺的澀意，"但你可以有另一個家。"
千詩沒有回答。她只是哭，哭得撕心裂肺，卻始終沒有從那個角落走出來。她不相信"安全"，不相信這個"家"，她只相信那個承諾會回來的哥哥。
公爵站起身，對莉娜說："讓她一個人待一會兒。把食物和水放在她能夠到的地方。還有……"
他頓了頓，看向千詩的銀發："讓人給她做幾身合身的衣服。就用……卡爾薩斯傳統的樣式。"
他轉身離開，卻在門口停住，回頭望向那個縮在陰影里的小小人影。千詩的哭聲已經變成了壓抑的抽噎，像一只受傷的小獸在**傷口。公爵深紫色的眼眸中閃過一絲復雜的情緒——那是自責，是憐憫，也是一種決意。
他想，如果他能早點到，是不是連同那個少年，都能救下來，但沒有如果。
現在他能做的，就是讓千詩可以活下去。