，柴房外的青石板上結著一層濕冷的霜。葉宸睜開眼的時候，天光從破瓦縫里漏進來，照在他臉上像一塊冰貼著皮膚。他動了動手臂，骨頭像是被碾過一樣疼，喉嚨干得發緊，嘴里有股鐵銹味。，背靠著墻，胸口起伏了幾下才把這口氣喘勻。，一些畫面翻來覆去地撞——火紅的嫁衣，刀鋒劃過脖頸，妖獸的爪子撕開皮肉，還有陸瑤站在遠處看著他，眼里沒一點溫度。她嘴唇動了動，說了句什么，可聲音被風吞了，只剩一個口型：對不起。，手里拎著劍，劍尖滴血。。，回到十八歲這一年，身子還是這副瘦架子，眉骨上的疤卻比記憶里淡了些。昨夜高熱燒了一整晚，醒來時人都迷糊著，可那些不屬于這一世的記憶卻一樁樁壓下來，沉得他喘不過氣。。。
門外傳來腳步聲，很重，是靴底踩在石板上的那種悶響。接著是人影擋住了光線，一個中年男人站在門口，穿著深灰色錦袍，腰間掛著族令玉牌。他是葉家主，掌管這一支葉氏宗脈的當家人。

“醒了？”葉家主站在門檻外，沒進屋，聲音也不高，卻帶著不容置疑的分量。

葉宸沒說話，只抬頭看了他一眼。

那一眼沒什么情緒，也沒低頭，也沒求饒，就那么平平地看著。

葉家主皺了皺眉，“既然醒了，就聽清楚。你天生經脈閉塞，無法引氣入體，這些年耗了家族三份靈藥、兩塊淬體石，毫無寸進。族中資源有限，養不出廢物。”

他說完頓了頓，像是等著回應。

葉宸依舊沒動。

“今日起，削去你旁支身份，貶居外院柴房，非召不得踏入內府半步。”葉家主抬起手，族令一揚，“來人。”

兩名身穿灰布勁裝的家丁應聲而入，一人架住他一條胳膊就要拖走。

葉宸沒反抗。他知道現在反抗沒用，修為只有淬體境一重，連站穩都費勁，更別說掙脫這兩個壯漢。他任由他們拖著，腳在地上劃出兩道泥痕。

柴房離正廳不遠，穿過一條窄巷就是前院。這時候正是晨練時辰，不少族人在練武場來回走動。有人看見了，停下動作往這邊看。

“那是……葉宸？”

“被逐出宗籍的那個？聽說他昨晚燒糊涂了，今早剛醒就被趕出來了。”

“活該，占著資源不干事，早該清出去了。”

“噓，小點聲，他還看著呢。”

議論聲不大，但足夠傳進耳朵。葉宸低著頭，指節攥得發白，指甲陷進掌心，一點點滲出血來。他沒抬頭，也沒開口，只是牙關咬得死緊，連呼吸都壓到了最輕。

他們把他扔在柴房門口就走了。門沒鎖，也沒人守，就像丟一袋爛谷子，丟完就不管了。

葉宸靠著門框站了一會兒，才慢慢挪進去。

屋里一股霉味混著柴草的干澀氣息。角落堆著幾捆劈好的木頭，墻上掛著一把生銹的短刀，刀刃缺口不少，顯然是平時用來砍柴的。地上鋪著一層稻草，上面有個破舊**，是他以前偶爾來收拾柴火時坐的。

他走到墻邊坐下，喘了口氣。

胸口悶得厲害，像是被人拿石頭壓著。他伸手摸向腰間，那里掛著一枚玉佩，顏色發灰，表面有些裂紋，看起來普普通通。他用拇指輕輕敲了三下，一下，兩下，三下。

節奏很穩。

這是個習慣動作，他自已都說不清是從什么時候開始的。只要心亂，就會這么做，像是某種提醒，告訴自已別失控。

他閉上眼，把那些翻騰的畫面壓下去。

不能亂。

這一世不能再被人牽著走。

前世他為了配得上陸瑤，拼了命修煉，白天練功，夜里采藥，挨打受罵都不吭聲。他以為只要變強，就能留在她身邊。可最后呢？她親手遞來的丹藥讓他經脈劇痛無法動彈，吳迪從背后一刀刺穿他的肩胛骨，把他推進了北山的妖獸林。

他記得自已在地上爬，血一路流過去，耳邊全是野獸的低吼。一只狼撲上來咬住他的腿，他用手去擋，手指一根根被啃斷。他喊過名字，喊過救命，沒人來。

直到徹底斷氣。

現在他回來了，回到了一切開始的地方。

可命運似乎沒打算給他第二次機會。

剛才葉家主的話還在耳邊回蕩：“天生廢脈，辱沒門楣。”

廢脈？他不信。

他記得自已明明是三品隱脈，只是被人為封住了。是誰動的手？他不知道。但直覺告訴他，這不是偶然。從他出生開始，每一步都被安排好了。

就像一場戲，他是那個注定要死的配角。

但現在不一樣了。

他撐著地面站起來，走到墻角，取下那把銹刀。刀刃沾了灰，他用袖子擦了擦，露出底下暗褐色的金屬光澤。這刀鈍得很，劈柴都費勁，更別說傷人。

他左手伸出來，食指對準刀口，用力一劃。

血立刻涌了出來，順著指尖往下滴，在泥地上砸出一個個暗紅的小點。

他沒停，轉身面向那面土墻，手指蘸血，一筆一劃寫下去。

“前”字落下，手腕微顫。

“世”字接上，呼吸變重。

“血”字寫到一半，眼前突然閃過一片猩紅——那是他躺在地上，血浸透了衣裳，陸瑤轉身離開的背影。

他咬牙繼續。

“仇”字最后一撇拉得很長，幾乎劃破墻面。

“今”字起筆時，手臂抖了一下，但他穩住了。

“世”字寫得比前面更用力，指尖幾乎磨破。

“必”字落筆，血已經順著指節流到了手背。

最后一個“報”字，他幾乎是刻進去的。每一筆都像在鑿石頭，泥土簌簌掉落，露出底下更深的痕跡。

八個字寫完，他退了一步，盯著墻上的血字看了很久。

字跡歪斜，邊緣暈開，可那股狠勁藏不住。

他沒說話，只是站著，胸口劇烈起伏。額頭冒汗，太陽穴突突跳，腦袋里嗡嗡作響。他知道這樣會耗氣血，以他現在的身體狀況，稍有不慎就會昏過去。

但他不在乎。

這一跪，不是求誰。

這一誓，也不是說給誰聽。

是他自已跟自已的約定。

若這一世再被人踩進泥里，若再信錯一人，若還想著靠誰施舍前程——

他寧愿死第二次。

就在這時，胸口忽然傳來一絲異樣。

極輕，極短，像是一顆火星跳了一下。

他低頭看了看自已的衣襟，又摸了摸那枚玉佩。

沒有光，也沒有聲音，可剛才那一瞬的感覺太清晰了，不是錯覺。

有什么東西……回應了他。

也許是因為這血誓？還是因為他心里那股執念太重？

他不知道。

但他記住了這一刻。

他緩緩閉上眼，低聲說：“若天不容我，我便逆天。”

話音落下的瞬間，四周靜得連風聲都沒有。

柴房外，霧氣依舊未散。遠處傳來練武場上的喝叫聲，還有仆役掃地的沙沙聲。一切都和往常一樣。

可他知道，有些事不一樣了。

他不會再等別人給他機會。

他要自已奪回來。

每一個害過他的人，每一個踩過他的人，每一個笑著看他死去的人——

一個都跑不了。

他慢慢蹲下身，用剩下的稻草蓋住血跡斑斑的地面，又把銹刀放回墻上。左手食指還在滲血，他撕了條衣角纏上，動作很慢，但很穩。

然后他靠著墻坐了下來，閉目養神。

身體還是很虛，頭暈一陣陣襲來。他知道今晚還得熬過去，明天一早，就得想辦法離開這里。

柴房不是久留之地，但也不能走得太急。現在他什么都不是，沒**，沒靠山，連最基本的修煉資源都沒有。貿然行動只會引來更多懷疑。

他得先弄清楚幾件事。

第一，他的經脈到底是不是真的廢了。

第二，是誰在他小時候動的手腳。

第三，陸瑤和吳迪現在是什么情況，有沒有已經被某些勢力盯上。

還有那個夢里反復出現的聲音——低沉、冰冷，像是從很深的地方傳來，總在他快突破的時候響起：“順從，便可得道。”

那不是幻覺。

有人在操控這一切。

而現在，他回來了，成了一個不該存在的人。

他睜開眼，看向窗外。

霧氣正在一點點散開，陽光終于透出一角。

他坐在那兒，不動，也不說話。

但心里那團火，已經燒起來了。

這一世，他不會再做別人的棋子。

這一條命，他自已說了算。